仙童半导体(飞兆)命运为何如此多舛
体的又一波离职潮发生在1997年,他们似乎要高扬创始人的"叛逆"精神。随着仙童大量人才的流出,围绕仙童周围诞生的半导体公司如雨后春笋。
80年代初出版的著名畅销书《硅谷热》(Silicon Valley Fever)写到:"硅谷大约70家半导体公司的半数,是仙童公司的直接或间接后裔。在仙童公司供职是进入遍布于硅谷各地的半导体业的途径。1969年在森尼维尔举行的一次半导体工程师大会上, 400位与会者中,只有24人未曾在仙童公司工作过。"
1971年,著名记者Don Hoefler发表了一篇文章,描述了湾区的计算机芯片公司获得成功的故事。就是在这篇文章里,Hoefler第一次把该区域称为"硅谷",同时他还指出,所有硅谷的芯片公司都和飞兆公司,以及他们的联合创始人有着千丝万缕的关系。
苹果前CEO乔布斯对仙童的评价颇高,也因为如此,而将仙童半导体比作成熟的蒲公英。
硅谷的福音,仙童半导体的灾难
事实上,当有些离职员工自己创立的公司发展速度也很快时,还是有许多员工仍然留在了仙童半导体里。和其他公司对待离职员工不同,仙童不但没有打压离职创业的员工,还给予了积极的鼓励。比如有个员工创建了一家制造玻璃零件的公司,Kleiner就将其产品用在了仙童的生产线上。
Applied Materials也是一家旧金山当地的电子设备制造公司,诺伊斯就是该公司的董事,并积极地帮助、指导那些年轻的公司创始人。
不过,随着英特尔、AMD等公司的迅速崛起,失去了人才的仙童半导体竞争力日渐羸弱。从1965年到1968年,仙童半导体销售额不断滑坡,还不足1.2亿美元,甚至连续两年没有赢利。
1967年,仙童半导体遭遇创立以来第一次亏损--400万美元的产能过剩导致760万美元的亏损,股票从一年前的3美元每股下滑至0.5美元,市值缩水一半。
诺伊斯出走后,母公司掌权者谢尔曼·费尔柴尔德开出当时硅谷历史上最高规格的待遇--3年100万美元薪金外加60万美元股票, 挖来摩托罗拉的莱斯特·霍根( Lester Hogan)博士。霍根随后继续帮助仙童半导体从摩托罗拉挖来另一位高管。
在借来长达6年的执掌期(当然中间因为一些发力纠纷,霍根地位一度岌岌可危,但这都不是重点)内,霍根凭借自身在摩托罗拉起死回生的功力,帮助仙童半导体将销售额增加了两倍。
1973年,仙童半导体成为第一家生产出电荷耦合器件(charge-coupled device,CCD)的公司。CCD是一种用于探测光的硅片;而在英特尔公司创造出8008微处理器后,仙童半导体也随之推出了F8这个8位微处理器。不过,这些产品都未获得较大的市场。
F8
灵魂人物的离去似乎已经奠定了仙童半导体没落的命运。1974年,无力回天的霍根把CEO之位交给36岁的威尔弗.科里根(WilfredCorrigan)。后者继任的两三年内,仙童半导体并未推出什么新产品,经营一直依靠早年积累下来的基础,并随即从半导体行业的第2位,迅速跌落到第6位。
到了1979年,科里根决定出售仙童半导体。这是仙童第一次被并购,它被以4.25亿美元出售给法国一家石油企业斯伦贝谢(Schlumberger)公司。当时,这笔交易在行业内引起了极大的轰动。
"硅谷人才摇篮"退出了硅谷
到了80年代,仙童半导体在斯伦贝谢的经营下进军人工智能领域。然而在招聘了一批人才回来后,这个实验室被分离了出去……于是,仙童半导体又搞起了32-bit单片微机,该产品主要卖给 Intergraph。
不过,仙童半导体仍然未能扭转亏损的局势。1987年斯伦贝谢以原价的三分之一将仙童半导体转卖给另一家美国公司--这个买家正是原仙童总经理斯波克管理的国民半导体公司(NSC)。到这里,仙童半导体品牌一度寿终正寝。
不过,1996年,NSC把公司拆分为两部分,并将原仙童半导体公司总部迁往缅因州,并恢复了"仙童半导体"的老名字。但是,拥有员工6500人的"硅谷人才摇篮"却不得不从此退出了硅谷。
如果以为仙童的遭遇到了这里即使不能逆袭,好歹也能平稳度过的话,那就错了。不到一年,它又被卖了。
1997年,NSC为了与英特尔和AMD一较高下,将仙童半导体以5.5亿美元的价格出售,并利用这笔资金买下了全球第三大微处理器制造商Cyrix,作为与英特尔竞争的筹码。
逆袭失败?
由于本次出资收购的是一家风投公司,1997年,仙童半导体得以再次成为一家独立公司,担任CEO的是克尔克·庞德(Kirk Pond)。作为仙童的老员工,庞德决心对仙童进行战略性重组以获得重生。
在1997年到1999年间,仙童半导体开始了大规模的并购:1.2亿买下了年收入7000万的Raytheon公司半导体分部、4.55亿并购了三
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