无线产品中的RF部分：外购还是自行开发？

只考虑每个零部件的成本。设计人员在分析决定是外购还是自行设计时，也容易在这个问题上栽跟头。除了零部件的花费以外，至少还应该考虑装配、工作场地、测试所需要的时间和费用，以及成品率等方面的影响和花费。
 

    例如，假设零部件的价钱为$100，需要生产100台信息产品，零部件的总价为$10,000。这时当然还需要考虑其它的因素。如果聘请一位RF设计工程师，如果项目的开发周期为1年，工资加工作条件的费用就需要20万美元；还未计算测试设备应该分摊的费用。因此，除非你确实掌握了技术，而且批量又十分巨大，否则还是利用经济手段进行外购比较合适。这时候只需要花费1万美元就足够了。
 

    批量的大小也很大程度地影响我们的考虑：选择设计独立的专用器件、专用IC还是现有的模块？如果批量小，通常以选用通用模块为宜。但是如果批量较大，又没有大到能够影响外购RF部件价格的程度，这时就应该考虑自行开发。否则，利润都转送给模块的供应商了。

高等院校的特殊情况
 

    在高等院校内，资金来源不同，有的来自内部，有的来自外部。以前开展过的研究开发项目所遗留下来的设备，例如测试设备可以很方便地加以利用。因此需要的总投资可能比较小。学校内各种专业人才比较齐全，有利于组织不同专业的联合攻关。但是，聘请人工则比较困难，尤其是需要力争按期完成一定数量的任务需要加班时，加班费用可能比较高，而且难于请到人手。这时候自行设计的项目，生产的数量在50～100件比较适合。此时零件的费用和聘用的人工费用此时大体相等。
 

    此外，在高校如果进行外购或外协还有特殊的难处，那就是经常需要设计人员和内部的用户密切联系，不能在开始前提供完整的技术规范以便签定商业合同。对于外协所需要提供的技术资料和图纸也往往不能及时得到。
 

    任务完成的最后期限也有一些特点，对于研究课题完成的期限并不一定是最重要的。当然按期完成任务是需要的，但并不是最关键的条件。另外，对于学校内部教学所使用的信息产品，例如学生用的套件或假期学校所需用的设备等，性能指标并不是关键，只要能使用，能满足教学需要就可以了，因为不存在竞争。但是如果不能及时在教学需要时提供，则会造成较大的不利影响。

做成单独独立的部件？还是设计IC?还是开发模块？
 

    一般认为，模块上市时间快但是成本较高；在较短的开发时间内可以得到较好的性能。如果批量很大，又有足够的开发时间，做成单独的部件成本可能最低，性能也可能做得最好；但是无论如何它的体积总是比别的方案大。如果产品的生产批量十分巨大，设计专用的IC比较合适。专用IC的开发时间和开发费用都比较高，但是最终产品的成本和体积比起另外两种方案都好。有时对最终产品的体积要求十分严格，只能通过设计专用的IC才能满足要求。
 

    对于模块和独立部件的优劣，专家们也有不同的意见。有人认为，RF部分和电源、IrDA部分情况不同。后二者一般都做成单独独立的部件，而RF部分则比较适合于做成模块。如果要开发独立的RF部件，开发费用一般会超过50万美元。因为仅仅测试分析仪器就不会少于15万美元，加上人工及其它费用，没有50万美元是拿不下来的。
 

    也有不少专家持不同意见。他们认为：不要轻率地放弃，单独独立的RF部件方案，如果产品的技术要求和模块的主流要求有所区别时，这时采用独立的部件，采用专用的解决办法可能最好。也有专家主张对于RF部分也要区别对待。频率综合、基带控制器以及DSP等部分比较困难，应该交给专门的人员进行开发。有些部分例如低噪声混频器、低噪声放大器、以及快速数据恢复环路等部分则应小心谨慎从事。有些简单的部分本单位稍稍具有RF技术知识的人员也是可以进行的。

多频段问题
 

    不同的频段设计的难度是不相同的。在49MHz频段，今天看来是小事一桩。对于900MHz，可以说相当困难了。到了2.4GHz的ISM ( Industrial, Scientific, Medical ) 频段可以说是难到可怕的程度了。至于到了5.7GHz ，甚至连RF专家也会感到困难的。有人认为从800MHz到2.4GHz，困难程度呈指数增加。
 

    一般认为多频段要比单频段困难。对于蜂窝电话手机的设计，双频段比单频段困难。三频段由于存在信号间的交叉干扰，比双频段又要困难得多。但是也有人认为：双频段仅仅比两个单波段的机器困难一点。三波段仅仅比三个单波段的机器困难一些。