对“18650”锂电池，特斯拉情有独钟

美国特斯拉汽车公司在日本公开了新款纯电动汽车（EV）"Model S"的底盘。该车已经从2012年6月开始在美国交车，目前产量已经达到100辆，2012年内预计将生产5000辆。在日本将于2013年上半年上市。

　　对于新款Model S，特斯拉强调称，该车采用了针对EV的专用设计。对于该公司最初推出的EV--"Roadster"，其车体为英国莲花公司制造，特斯拉只开发了由马达、逆变器、减速器、电池组组成的动力传动系统并且安装在了车中。与之相比，对于此次的Model S，包括动力传动系统在内的整个铝合金底盘均为特斯拉自行开发，底盘上覆盖着该公司称为"Top Cab"的上车体。该底盘据说还将应用于该公司预定2014年在美国推出的7座EV"Model X"上。

　　笔者有机会仔细观察了Model S的底盘，该车的底盘基本为铝合金制造，铝合金材料包括板材、挤压件、铸件3个种类。挤压件应用于前后的侧面防撞梁等部位，截面呈8字形。铸件应用于后轮罩内侧等形状复杂的部位，地板等平面部件则使用板材。

　　地板为双层构造，两层之间配备锂离子充电电池。虽然电池配备在地板下方的情况司空见惯，但是，与日产汽车的"LEAF（中国名：聆风）"和三菱汽车的"iMiEV"相比，不同点在于电池的厚度。特斯拉出于对成本和安全性的考虑，采用了消费产品中常见的"18650"（直径18mm、高65mm的圆柱形电池）。虽说电池本身是为EV专门设计的，但尺寸为18650。将这种电池竖起来排列，电池组的厚度也只有65mm，非常之薄。

　　特斯拉的电池技术总监库尔特·科蒂（Kurt Kelty）表示，"我们也尝试了板型和方型电池，结果还是18650的能量密度更高"，此次采用的18650"电池单元的能量密度大约比Roadster高3成。而且，单元的排列方式对于安全性影响也颇大，另外还把18650电池单元之间的间隔也给做小了"。

　　特斯拉坚持不使用大容量电池单元，而是使用了小容量的18650。在该公司看来，这样不仅成本低，而且安全性好，一旦电池单元出现热失控，因为容量小，不容易影响到周围的电池单元。科蒂说道："其实，18650有五个优点。但我们不想让其他企业知道，所以不便详谈。"另外，他的话中还透露出了该公司也在尝试其他方式，但目前还不打算更换的意思。