微芯射频收发器及网络分析器工具缔造ZigBee协议平台

美国微芯科技公司(Microchip Technology)推出3项为IEEE 802.15.4无线网络运作而设的新方案。其中包括Microchip首项射频收发器MRF24J40，那是一项针对ZigBee协议及专有无线协议而设的2.4GHz IEEE 802.15.4收发器，适用于需要低功率和卓越射频效能的射频应用。另外的ZENA无线网络分析器工具，有助用户进一步善用Microchip半导体来开发ZigBee协议系统。

MiWi协议是一项免费的小型协议，是Microchip特别为毋需ZigBee协议互动操作效能，但希望在低成本的端对端、星状或网状网络中采用IEEE 802.15.4收发器的客户而开发的。事实上，MiWi协议能为IEEE 802.15.4收发器提供成本最低的全功能网络协议。

据In-Stat指出，经ZigBee规格网络层及其它专有协议实现的IEEE 802.15.4无线个人区域网络市场，到2009年可望增长200%，年付运量可望突破1.5亿件。Microchip正以唯一毋须牌费及版费的ZigBee协议堆栈，迎合市场需求。那是业内最小型的协议堆栈之一，提供的源代码可让设计人员定制产品，充分善用Microchip多元化的兼容式PIC微控制器。

随着MRF24J40收发器的推出，Microchip现可透过加入集成度甚高、需要极少外部组件的射频收发器，提供完整的ZigBee协议平台。该公司的无线电技术可提供低功耗和超越所有IEEE 802.15.4规格的性能，兼具全面的媒体存取控制器支持，以及"先进加密标准"(AES)硬件加密引擎。

Microchip执行副总裁Ganesh Moorthy表示："我们的MRF24J40 IEEE 802.15.4收发器，大致上可结合于二百个八位和十六位PIC微控制器及dsPIC数码讯号控制器，提供最具成本效益的无线网络方案。再结合我们免费的ZigBee协议堆栈，Microchip现能为增长速度数一数二的技术市场领域，提供一应俱全的解决方案。"

替代性协议

由于ZigBee协议在很多应用中规模日增，也日趋繁复，因此在IEEE 802.15.4无线个人区域网络市场中，大部分用户都可能会改用其它专有协议，MiWi协议即为一例。此外，ZigBee协议认证对中小型公司来说，无疑较为昂贵和繁重。Microchip的MiWi协议正好为毋需互动操作效能，但仍希望享有稳健IEEE 802.15.4无线电技术的客户，提供更简易、成本更低的解决方案。假如把Microchip的微控制器配合MRF24J40收发器，MiWi协议系统便毋需任何认证，而协议堆栈又牌费全免。

Moorthy补充："MiWi协议完全迎合市场需求，带来较ZigBee协议更易于实施而成本又更低的协议。Microchip深谙这方面需要，特别为规模更小的网络开发出合适的MiWi协议，以便在成本更低的PIC微控制器中实施。"

无论设计人员选用何种协议，Microchip的完整解决方案都可让他们迅速评测和开展多元化无线网络IEEE 802.15.4应用，包括：楼宇/家庭自动化(保安、照明、HVAC及出入)；工业应用(监示器、感应器、自动化、控制及照明)；个人医疗护理(诊断工具、监示器)及消费性电子(用于电视/录像机/DVD机/CD播放机、玩具、个人计算机外设设备的射频无线遥控装置)。

开发工具

Microchip最新的ZENA无线网络分析器工具(编号DM183023)通过简单的图像接口，为免费Microchip ZigBee及MiWi协议堆栈进行配置。这有助客户移除选择性功能，从而缩减堆栈代码大小；又可简化与堆栈之间的互动流程，以缩减开发时间，同时因应特别需要定制堆栈。ZENA无线网络分析器兼备软、硬件部分，是一项IEEE 802.15.4协议分析器，能替ZigBee和MiWi协议封包进行译码--由堆栈最低层到最高层(包括保安模块)。当中的网络配置显示窗口可让用户实时监察节点间的信息流程。用户还可以把通讯时段存盘，用作进一步分析网络流程。

新方案扩展了Microchip现有IEEE 802.15.4开发工具的阵营，当中包括PICDEM Z 2.4GHz展示组件(编号DM163027-4)，那是一项专为IEEE 802.15.4应用设计人员而设的评测和开发平台，十分简便易用。组件内包含快速制作无线产品原型所需的硬件、软件源代码及印刷电路板(PCB)布线档案，应用指南则设于Microchip网页www.microchip.com/zigbee。这套开发平台以Microchip的PIC18高性能微控制器系列为基础，既支持IEEE 802.15.4应用，又提供多元化产品选择，包括32Kbyte至128Kbyte快闪程序内存，设有28至100管脚的封装。

收发器供货情况

Microchip MRF24J40 IEEE 802.15.4收发器的样本，现通过该公司的本地销售办事处供应，批量生产预计于2006年12月展开。有关进一步资料，可联络Microchip销售代表或全球授权分销商。