合性的大网，它结合了现有的各种网络环境和周边的接入设备以及终端产品，从功能的角度上来说我们可以把它划分成四层：网络服务层、控制层、媒体层和传输接入层。：
接入和传输层(Access layer)：将用户连接至网络，集中用户业务将它们传递至目的地，包括各种接入手段。
媒体传送层(Mediaand transport layer)：将信息格式转换成为能够在网络上传递的信息格式。例如：将话音信号分割成ATM信元或IP包。此外，媒体层可以将信息选路至目的地。
控制层(Control layer)：包含呼叫智能。此层决定用户收到的业务，并能控制低层网络元素对业务流的处理。
网络服务层(Network Service layer)：在呼叫建立的基础上提供额外的服务。
将现有网络演变成下一代网络并非一日之工，而原有的网络与新网络并存需相当长的时间，所以新网络还需能够和原有网络互通，这就要求新的网络体系能够完成以下功能：采用TDM传输网和SS7信令网互通、与现有的业务(如智能网提供的业务)互通和与现有的PSTN网络体系融合。
NGN网络特点
开放分布式网络结构
采用软交换技术，将传统交换机的功能模块分离为独立网络部件，各部件按相应功能进行划分，独立发展。采用业务与呼叫控制分离、呼叫控制与承载分离技术，实现开放分布式网络结构，使业务独立于网络。通过开放式协议和接口，可灵活、快速地提供业务，个人用户可自己定义业务特征，而不必关心承载业务的网络形式和终端类型。
、高速分组化核心承载
核心承载网采用高速包交换网络，可实现电信网、计算机网和有线电视网三网融合，同时支持语音、数据、视频等业务。
独立的网络控制层
网络控制层即软交换，采用独立开放的计算机平台，将呼叫控制从媒体网关中分离出来，通过软件实现基本呼叫控制功能，包括呼叫选路、管理控制和信令互通，使业务提供者可自由结合承载业务与控制协议，提供开放的API接口，从而可使第三方快速、灵活、有效地实现业务提供。
网络互通和网络设备网关化
通过接入媒体网关、中继媒体网关和信令网关等网关，可实现与PSTN、PLMN、IN、Internet等网络的互通，有效地继承原有网络的业务。
多样化接入方式
普通用户可通过智能分组话音终端、多媒体终端接入，通过接入媒体网关、综合接入设备（IAD）来满足用户的语音、数据和视频业务的共存需求。
NGN会涉及到那些关键的技术
NGN是一个网络，一提到网络涉及到各个层面，我们说传送层，控制层，业务层，每一个层面都有它相应的技术，大家可能认为是一个新的技术，我们现有的因特网，无论在服务质量还是其他方面都有一定的问题，在下一代的网络中是不是有一个IP网是大家研究的课题，现在大家知道有一个ITV6的技术，会解决一些紧缺的问题。但是现在目前还不是解决很好的问题。在控制方面也一些问题，现在软交换可以提供话音业务，是一个很关键的技术，现在很多人都在研究，在我国也是这样，不管是运营商还是厂家都是在研究这个问题。现在厂家和运营商都提供出一些新的设备。现在希望有一种新的进口的设备，有很多是运营商自己提供的，如果有一种接口可以提供就可以开放市场。
现在有很多技术，有很多层面，用的比较多的是IPv6，从软交换来说，根据不同的运营商，投资也是不一样的，对于旧的运营商不一定是一样的，有的可能会贵，可能会有的便宜，根据网络具体的组织情况，覆盖的范围来看的。从产业来讲，应该是对产业来讲是有好处的，从设备制造业和运营业，有NGN的网络的提供会带动制造业和信息产业。
NGN和3G的关系
从技术方面讲和网络方面来讲，NGN是包括3G的，整个NGN是从网络方面是支持移动性的，所以现在各个运营商和厂家在探讨，现在有3G的网络，也有NGN的网络，如果核心网可以用一个网络为NGN服务，同时也为3G服务是最好的。为什么现在有两个概念，一个是3G，一个是NGN，大家一说NGN就觉得不包含3G，原来搞数据网的都在谈NGN，搞技术的都再谈3G，从广义上讲应该NGN是包含3G的。
另外，从技术上讲，从标准上讲NGN的发展是滞后于3G的，比如国际标准化都是把3G滞后了，分各个阶段，但是NGN的全面的标准，从ITOT这些都是刚刚启动不久，现在做一些框架体系方面，业余需求体系，没有非常完备的技术标准，但是这个运营的角度来讲，我觉得从国外讲，3G有一些是超前NGN的。但是在中国来讲，从我们运营商讲，提供了一些业务，现在就是说2.5G不算，NGN是超前3G了，从全球的角度和我们国家的角度是不一样的。
什么是软交换？
软交换是NGN的控制功能实体，为NGN提供具有实时性要求的业务呼叫控制和连接
