从LTE RAN 到5G NR的演进之路

如何在现用LTE网络的基础上部署5G网络，每个运营商都可能面临以下各个方面的考虑：

1. 5G网络是进行热点覆盖还是全网覆盖？
2. 5G采用独立网络(终端、无线和核心网)还是和LTE复用部分网元？
3. 对LTE无线系统进行改造升级还是对核心网进行改造升级？
4. 要否新建5G核心网？
5. LTE EUTRAN与5G NR之间如何共存和协同工作？

LTE的网络规模不同、5G部署的速度不同、未来应用的方向不同等因素，都可能会影响运营商的选择。如今，一些运营商早期网络建设的思路已经相对明确了，其后续LTE融合和演进(Migration)之路也可能各不相同。

早期网络建设思路已经明确的运营商举例如下：

1.Verizon采用独立5G网络，包括5G NR以及5G独立核心网。

2.KT新建5G NR，借助LTE EPC，实现5G与LTE之间的双连接(DC)。

3.Docomo与KT的思路基本一致。

4.中国移动更倾向于独立5G网络，包括终端、5G NR以及5G核心网。

而各运营商的后续LTE融合和演进(Migration)之路，目前则难以确定，因此我们只能借助TR 38.801来进行初步分析。

TR 38.801中提供了4种潜在融合和演进之路(第14节：Migration towards RAN for NR)，分别来自NTT Docomo、AT&T、中国移动(CMCC)和意大利电信(TIM)的提案，特此翻译整理并简单分析如下 (注：仍采用TR 38.801中章节号)。

14  到NR的RAN的演进(Migration towards RAN for NR)

14.1   潜在演进(Migration)路径1 (参考NTT Docomo的提案，R3-161646)

R3-161646, "Migrationpath towards NR with EPC",NTT DOCOMO, INC.

14.1.1  第一步部署

初始部署时，LTE提供宏覆盖，5G提供热点覆盖。可以采用LTE-5G NR双连接方式，LTE eNB作为MeNB，gNB作为SeNB，即架构选项3或者3A。由于LTE eNB已经连接到EPC了，所以可以降低成本，快速建网。

14.1.2    第二步：引入NGC

从EPC到NGC可以采用3种方式。即：

• -NGC是EPC的演进版本
• -NGC将EPC作为一个切片
• -采用NGC替代EPC

从运营商的角度看，要么NGC可以后向兼容EPC，且能够提供与EPC相同的服务；要么NGC部不能向兼容EPC，且可以比EPC提供更多EPC难以做到的新业务。

编者按：初期新建5G无线网，借助EPC实现LTE与5G双连接方式，后续则根据业务需求看如何部署5G核心网。但是引入5G核心网之后还有很多选择，如何走还需要进一步研究。

14.2  潜在演进(Migration)路径2 (参考AT&T的提案，R3-161772)

R3-161772, "AT&T Views on 5G Architecture Evolution: Early Phase 1 To Mature Phase 2 Deployment",AT&T.

从现有E-UTRAN演进到新的RAN，可以采用以下路径：

• -第一步：采用选项3部署5G网络。
• -第二步：演进到选项7，同时支持选项3。
• -第三步：演进到选项4或者2，同时支持选项3和7。

注意，上述选项3/4/7也可以包含3a/4a/7a选项。

编者按：初期新建5G无线网络，核心网采用EPC，LTE RAN与5G NR之间实现双连接(3/3a)。然后采用5G核心网替代EPC，仍采用LTE做MeNB的双连接方式(即架构7)，最后或者将主控eNB(即MeNB)功能转到5G NR(即架构4)，或者转变成全独立的5G网络(即架构2)。

14.3  潜在演进(Migration)路径3 (参考中国移动的提案，R3-161809)

R3-161809, "Analysis of migration paths towards RANfor new RAT", CMCC.

14.3.1 潜在演进路径3-1

LTE/EPC -> Option2 + Option 5 -> Option 4/4a -> Option 2

• -第一步：如果NG核心网可用，则同时部署选项2和5，也可以支持7&7a。
• -第二步：部署4/4a。
• -第三步：只使用选项2。

UE模式：

• -第一步中使用NG NAS支持双模UE。
• -第二步中仅支持NR NAS。
• -第三步中支持NR UE。

编者按：新建5G核心网，或者采用独立5G(即架构2)，或者将LTE RAN升级到R15连接到5G核心网(即架构5)，甚至可以采用架构7/7a实现LTE与5G之间的双连接方式。这步中需要采用LTE和5G双模终端。

之后再逐步部署架构4，以5G NR为MeNB，终端仅支持5G NAS就可以了。最后全部演进到纯粹的5G端到端网络(即架构2)，采用5G终端。

14.3.2    潜在演进路径3-2

LTE/EPC -> Option2 + Option 5 -> Option 2

• -第一步：如果NG核心网可用，则同时部署选项2和5，也可以支持7&7a。
• -第二步：只使用选项2。

UE模式：

• -第一步中使用NG NAS支持双模UE。