为何物联网产品的隐私设计变得如此重要？

首先，随着数据数量增加，它就变得越来越难控制。对一个点的数据收集进行监测和提供安全保护也许很容易，但随着物联网扩展成包含 200 亿个互联的设备，数据安全性就变成相当复杂的问题。虽然为了消除这些疑虑，目前市面上早已发展出多个安全标准，但设计者和工程师却需要找到一种方法，既可实施这些标准，也不会破坏最终使用者的体验。

其次，为了使互联网的长期使用性最大化，多个设备将需要彼此相互沟通，而不管其所有权者。例如，一辆联网的汽车可能需要与个人的智能手表或智能手表互连。然而，它可能在同一时间还需要和其他道路上的车辆相互连接，以收集相关的交通信息。由于信息是来自不同的个人和来源，所以任何一个个体拥有其数据的想法就变得越来越难以实施。

再次，为工程师和产品设计师提出另一个要克服的挑战是：虽然收集数据是让物联网可以发挥功能的重要因素，设计师需要确保他们的产品和服务不会拿到比执行特定任务所需的数据数量还要多。同时，此数据需要被安全地存储，并且如果没有原来主人的明确许可，则永远不可以拿出来与其他的人分享。

在这些例子清楚的说明下，个人隐私已日渐成为一个 "设计"上的问题。但有关隐私的问题在很大程度上仍然是从消费者的角度来考虑的，并将举证责任放在使用者的身上，以保护其本身的数据。

这样的情形也许是因为大多数收集用户数据的技术以前只存在于在线（例如搜索引擎、 社交媒体等）。这些工具以抽象的形式存在，处在实体世界之外。因此，许多传统保护个人隐私的方式看起来已不再适用。在社交媒体的情况下，大多数在线服务会将要求个人信息来作为其核心功能的一部分。在这些情况下，很容易就可以把责任推到消费者身上，因为如果隐私真的对他们很重要，他们就不该将个人信息上传到社交网站。

物联网将这种争论转移到实体的领域。借着让隐私权的问题变得更加明确，物联网技术与"脱机"世界的社会规范的碰撞情形也越来越常发生。

想想Google Glass这个可穿戴技术项目。虽然搜索引擎保留用户数据的概念看起来太抽象，而无法直接冒犯，但配戴摄影机的想法突然间提供了一个明确的目标，而使大家注意到隐私的问题。现在，在经过最初的试验阶段后，世界各地已禁止Google Glass在汽车、电影院、银行、赌场、医院和餐馆等场所使用。这种反弹反映出一个非常现实的问题，而这个问题是物联网设计师需要意识到的，而且也要积极因应的。

随着隐私的问题以着一种非常真实和明确的方式再度成为大家所关心的议题，关于数据保护的责任现在正从消费者回转到产品本身。所以电子产品的OEM厂商在设计产品时，就需要把这些问题列在其考虑事项中的前几名。当谈到物联网 (Internet of Things ，IoT)时，个人隐私通常是列在消费者和许多媒体所关心事项列表上的前几名。然而对工程师和产品开发工程师而言，将它视为最关切议题的情况却相当少见。

多数情况下，这可能是由于工程师在设计、生产其联网设备时，已经考虑了许多各式各样的问题。在各物联网标准的发展、无线技术的选择、及互联网协议的采用之间，多数工程师仍然都只是关心物联网的基础设施。其结果是，像个人隐私这一类较抽象的想法，很快就会被置之脑后。

设计工程师很容易就会将隐私当作一种后来添加的东西。但事实是，如果设计师们想让物联网成功并被广为采用，他们需要在设计之初就要把隐私权纳入考虑。等到强制要求来了，只会推迟物联网走向成功的脚步。

将物联网好处推销给消费者的媒体炒作将很快地就消散，取而代之的是，技术将如何储存、使用和保护私人的信息。最近element14的一份研究指出，有多达64%的消费者对可穿戴技术将如何影响其隐私一事，表示很关心。

不管这些担忧是否合理，但物联网收集和使用我们的个人信息这件事，这是很难否认的。藉由日常生活中内嵌的数十亿颗传感器及连网设备，所储存的数据量不可避免地会快速地增加。这代表着，有几个原因让我们要慎重地考虑个人隐私的问题。