太阳能为住宅供电原理

交流断路器以及其他附件之后，您就有了一个自己的系统。安装时必须遵守电气法规（《美国国家电气法规》（National Electrical Code）中有一个针对光伏系统的条款）。强烈建议由在光伏系统方面有经验的持证电工来完成安装工作。安装完成之后，光伏系统几乎不需要维护（尤其在不使用电池的情况下），并可在20年或者更长的时间里提供清洁、安静的电能。

既然光电是这么好的一种免费能源，那么为何全世界没有都靠太阳能来发电呢？有些人对太阳能抱有一种错误的观念。尽管太阳光确实是免费的，但光伏系统发的电并不是免费的。从我们对家用光伏系统的讨论中您可以看到，这个系统需要很多硬件。目前，一个安装好的光伏系统的成本约为每峰瓦9美元。为了让您对家用发电系统的成本有一个概念，让我们来看一看太阳房――一幢位于北卡罗莱纳州罗利市的模型住宅，北卡罗莱纳州太阳能中心在其中安装了光伏系统，以展示这项发电技术。这是一幢相当小的住宅，据估计，它的3.6千瓦光伏系统将满足总电力需求的一半（该系统没有使用电池，而是与电网相连）。尽管如此，以每瓦特9美元的价格来计算，安装这个系统将花费您大约32,000美元。

光伏系统之所以通常用于远离传统电源的偏远地区，原因就在于此。现在，它确实无法与电网竞争。不过，随着研究工作的深入，太阳能发电的成本将会下降。研究人员相信，总有一天，市区的光伏系统的成本效益会同偏远地区一样。部分问题在于，必须大规模生产才能尽可能地降低产品成本。而只有产品价格降到有竞争力的水平，才会产生对光伏系统的需求。这就陷入了进退两难的境地。即便如此，需求量和模块效率还是在不断地提高，产品价格也在不断地下降，全世界也越来越关注传统电源所带来的环境问题，所有这些都为光电技术带来了光明的前景。