为电源提供和谐功率转换

一个基于线性变压器的笨重而体形硕大的外部电源可能只有两个作用：防身和暖手炉。荷兰Power Integrations（PI）公司在美国的研发中心拥有不只一种的功率转换专利技术，但他们的核心技术始终如一：将一个700V的MOSFET和一个5V的控制器集成在一个开关功率转换器当中。这种集成还在继续，包括高压启动、反馈补偿、可编程的限流点等。

　　PI全球市场副总裁Doug Bailey认为，CECP、CEC等出台的节能法令要求电子设备在空载时达到一定的节能效率，这正体现了时下电子产品在外部电源设计上的趋势。在这些规定出台之前，那些大体积、高热耗的线性电源曾一度广泛使用，而在这之后，开关电源则成为各种电子设备应用的主流。

　　Doug Bailey说，“开关电源的优势不仅仅体现在高效率、小体积和成本上，还在于它有着很好的灵活性。”的确，在应用中，灵活性也是满足多种低功率产品设计的重要条件。相对于开关电源对多种CV/CC输出特性要求的满足，线性电源的支持范围要小很多，这对要求具备越来越多功能的电子设备来讲无异于一个死穴。

　　在PI最新推出的单片功率转换器PeakSwitch系列产品中，通/断控制方案的使用以及对连续峰值功率的供应对现有的电源设计产生了积极的影响。Doug Bailey表示，通/断控制方案与PWM控制或者自振式设计相比，在整个负载电平的范围内，效率实际上是固定不变的。而在PWM控制或者自振式设计中，在负载较小时效率下降。在打印机、调制器和音频放大器这类应用系统中，很多时间是处在待机和睡眠状态，对于这类产品，通/断控制极有价值。

　　在峰值功率方面，过去为了满足峰值功率的需要，电源的“设计余量很大”，但在大部分时间里，“过剩”的容量并没有使用。PeakSwitch可以按照连续工作功率来设计电源，在需要时，暂时地扩大电源的供电能力。这样可以使用较小的磁性元件，因而电源的成本较低。

　　同很多芯片厂商一样，PI通过提供详细的参考设计，来实现电源部分的“Design in”支持，值得一提的是PI提供的一款互动式设计软件：设计者只要输入开关电源设计需求，软件会自动生成所需的关键元器件及变压器设计。设计人员也可使用自动设计或手工控制方式根据效率或成本需求对设计进行优化。