“现实世界”的三重播放服务：提供低成本、高质量的端对端VoIP服务

消费者希望VoIP手持终端OEM厂商能提供LCD彩色显示器，这方面的要求可能会带来一定的技术挑战。普通消费者认为彩色LCD显示屏成本应该较低，因为它在手机中很常见。不过，手机制造往往得到补贴，因此人们对其低成本有所误解。无论如何，用户希望获得足够大的屏幕，能得到广泛的目录服务（如电话簿、语音识别等），这些都是他们使用手机时已经习惯了的功能与特性。问题在于，他们所习惯的功能，就彩色或宽屏LCD而言，只满足了部分应用需求，对其他应用则没有用处。用户这种强烈的需求会大幅增加成本，却不能显著改善服务水平。

我们还向消费者宣传VoIP的另一种优势，就是能进一步提高语音质量。因此，尽管低成本是推动该技术发展的主要因素，但服务供应商必须考虑的不只是处理器、嵌入式存储器和软件许可证的附加成本。他们必须自问，在人们愿意支付的价位上，提供更高质量的语音服务是否值得。

前瞻性地避免运营成本

如果我们过多考虑最小化设备成本，那么就可能不必要地增加运营成本。我们可以假定，只要客户需要客服支持，就会影响盈利，尽管这种说法有些偏颇。如果设备的功能过于局限，那么可能难以解决好对延迟敏感型较高的流量要求。此外，上述设备可能鲁棒性不够高，难以支持远程网络管理，造成服务监控的复杂化，甚至影响基本的QoS功能。我们不妨设想一下，如果设备不能满足服务级别协议(SLA)的要求，服务供应商就不能支持不同SLA，因此就会扼杀新一代网络中有利于增收的新商机。

减少客服支持的途径之一就是在问题发生前预计会出现哪些情况，并提前予以避免。举例来说，如果连接质量开始衰减，那么服务供应商可在通话中断之前对其进行重新路由。这一点在向客户推出新技术时尤其重要。网络质量含义很广，不仅限于用户在典型条件下的使用体验。如果客户在熟悉并喜欢上新技术之前就经常遇到各种问题，那么他们就会尽量避免使用该技术，并会将这种负面体验告知朋友，从而影响新技术的推广。

不过，要预见问题的发生，就需要我们准确地检测网络性能。举例来说，收集实时网络边界设备参数可帮助我们高度准确地把握网络性能情况，并以此来监控通话情况，预见问题的发生。从边界设备收集上述统计信息本身就可提供最准确的记录，也就是说，核心交换机能了解到数据包向VoIP手持终端传输的情况，但不能了解数据包能否准时抵达，是否有用。为了了解进一步的信息，VoIP手持设备不仅应具备保存有关信息的功能，还应通过一定机制定期向服务供应商反馈信息。

通过预计故障的发生并采取措施加以避免，服务供应商能满足客户的预期，确保客户愿意继续付费使用服务。因此，保证质量就不仅涉及到终端设备的工作问题，还涉及到网络端到端的性能。为了满足上述目的，我们需要CPE和网络核心的应用软件了解网络的情况和语音数据包内容。上述软件称为运行、管理、监控和预置(OAMP)软件，能向服务供应商反馈有关情况，帮助他们详细记录服务情况，并以此来有效识别发生故障的流量情况，从而降低其危害性。事实上，OAMP为实现低成本部署、预置和管理功能提供了必需的关键技术，从而可以通过网络创建端到端增值服务。
举例来说，电话网络流量在母亲节和除夕达到最高（待确认）。了解到这种情况后，服务供应商可前瞻性地加强网络，以满足预期的需求。在充分了解情况的基础上，服务供应商可通过网络标准采用相同技术来解决其他峰值时段的问题，甚至也可以解决灾难性事故引起的高峰流量等无法预见情况的需求。举例来说，我们可制定标准来监视通过语音路由器的流量。随着需求的增加，我们可根据标准采取短期补救方案，让路由器从分配给视频或者数据的带宽中借用一定的带宽。如果该情况继续存在，那么路由器可提高最低带宽保证，以增加峰值容量；或者也可降低路由器的超负荷率来解决长期问题。

有关标准可采取多种形式，包括丢失的数据包数量、典型时延或峰值抖动等。举例来说，在拨打电话时，如果建议采用的路由器的时延高于通常情况，那么我们就可根据预先设计将通话进行重新路由。换言之，我们可在电话接通之前就把潜在问题解决好。

低成本的定义

讨论低成本时，我们应了解整体应用环境，并实际明确到底什么是低成本，这点非常重要。事实上，“低成本”并没有明确的定义。低成本DVD影片的价格低于10美元，而社区里低成本MP3播放机的价格为50美元。

IP网络使许多可能性成为现实，我们可通过网络核心技术利用这些特性。不过，即便我们去除VoIP手机的所有智能特性，也不能消除VoIP实施的成本；相反，只会把成本转嫁到基础设施上，提高了核心设备的成本和服务费用成本，而服务供应商又把费用转嫁给了用户。