IPTV系统架构技术的深入解析

IPTV系统功能结构
　　前面介绍过，IPTV系统按照功能结构可以分为媒体平台层、服务支撑层、运营支撑层和终端层。但实际上，系统的分层结构根据对业务模型的构建的不同和实现方式的不同，会有所不同，平台之间的功能只有模糊的差异，并没有清晰的界限，比如说，内容编码服务器到底属于媒体平台层还是服务支持层，就存在分歧;而网络管理系统属于运营支撑层还是属于服务支持层，也会有不同的声音。明确地界定这些层所包含的设备，依赖于系统架构工程师，并和系统的相关业务流程息息相关，在这里只做了一些共性的探讨。
　　
　　

图2
　　图2是一种实现方案的结构，大家可以对整个IPTV系统有个大致的了解。在后面则将分别介绍各层的一些详细内容。

(1)媒体平台层
　　媒体平台层一般主要由一些和媒体相关的服务器组成。就目前提供的相关服务，主要包括媒体存储和分发的媒体工作站(有些厂家也称之为流媒体服务器)，媒体编码加密和导入的内容工作站。考虑到今后的业务扩展，还会增加更多的内容，比如说如果增加网络可视电话业务，必然还要增加相关的服务器来负责可视电话业务的媒体流处理;如果增加网络游戏服务，还需要相关的游戏服务器来处理相关事务。
　　(2)服务支持层
　　服务支持层，也称作在线业务支持层，一般可以采用分布式结构位于中心机房和城域网机房。其主要的任务是对IPTV相关服务进行控制：一方面是保证合法用户可以通过正常的渠道得到相关的服务，对用户进行认证和授权;另一方面，通过认证和授权措施来防止非法用户接入系统。
　　一般来说，服务支持层包括所有的和媒体服务相关的一些服务器，主要包括DRM系统(包括许可服务器和其他的对密钥进行引用和控制的组件)、客户自服务服务器、网络管理服务器、媒体引入系统的一些内容编码服务器、认证服务器、EPG服务器等。DRM系统主要用于流媒体的数字版权管理，许可服务器主要用于License的分发，认证服务器主要用于用户的业务接入认证，其他的服务器都是为用户的媒体服务提供在线的支持。
　　(3)运营支撑层
　　运营支撑层，也称作后台服务支持层，一般位于用户的数据中心和网络管理中心，它是为业务运营和网络管理服务的，是运营商的业务管理和控制的核心平台，要适应不同的运营模式和管理风格，通常情况下要考虑更多的业务模型、管理模型等方面，运营商一般还会提出很多定制性的要求。一般主要包括客户管理、计费账务管理和媒体资产管理这几个相对独立的模块。一般来说，这三部分都是OSS的功能模块。
　　OSS是一个为运营商进行节目管理、工作流管理、用户管理、计费及账务、用户自助服务的可伸缩、可扩展的业务支撑平台。同时，它提供各种后台解决方案，如用户管理、业务管理、资费政策管理、销账处理、营收管理、结算分摊、数据分析等功能。
　　(4)终端层
　　EPG的客户端软件、解码设备(支持MPEG-1/2/4、WMV、REAL、H.264等格式)、媒体播放器与系统中的服务器进行交互从而控制媒体服务的进程，并且通过STB将媒体流数据转换为TV终端支持的视频信号。未来还将包括3G手机等终端。
　　终端层是整个系统用于和用户交互的平台，也是呈现在用户侧的惟一设备，其设计除了考虑技术层面，还要考虑很多因素，比如经济性、美观性等。
　　终端层的主要设备一般是机顶盒。当然，如果是PC用户，只需要一套支持解码和播放技术的软件就可以了，可以认为它是一个软件机顶盒。
结语
　　IPTV系统是构建在现有互联网上的业务系统，它必须适应现有的IP网络构建，这样才能保证系统的可靠性和稳定性。一般来说，IPTV的网络是一个分层的网络结构，分为骨干网层、城域网层和接入网层，IPTV系统的部署一般也和这种分层结构相吻合。
　　(1)数据中心位于骨干层，部署相应的OSS和网管系统，同时一些内容编码服务器、中心媒体服务器以及相应的服务支持层功能实体可以集中部署在这里。如果网络规模大，也可以将部分组件分布式部署延伸到城域网。
　　(2)分布式的媒体工作站可以位于城域网层或者接入网层，取决于网络的规模，初期可以位于城域网，后期可以在城域网和接入网分层部署。
　　(3)终端设备位于接入网中。
　　这样的结构可以有效利用现有的各种网络资源，加快部署的速度，保证低成本地部署系统的同时还可以确保系统的可扩展性。
　　IPTV系统是一种基于宽带网络的新型增值业务平台，伴随着互联网技术的发展，必然会不断发展，虽然其逻辑结构不会发生大的改变，除非互联网的架构发生大的改变，但逻辑架构下的功能模块必然会随着业务的发展而改变，适应用户需求的功能会不断被开发出来，IPTV业务也将在不断的业务创新中不断发展，在个性化的家庭娱乐中占据一席之地，为用户打造一个全新的娱乐甚至商务平台。