什么是能量采集？

　　该技术的开发历史悠久。比如，热电转换原理“塞贝克效应(Seebeck Effect)”，是在距今已近200年的1821年发现的。随后，在20世纪50年代，美国与前苏联注目该技术在宇宙及军事领域的应用，开始积极投入研究。正式开始讨论实用化进程是从2000年前后开始的，发电元件转换效率快速提高成为推动因素。

　　能量采集技术的最大卖点在于，导入这一技术可省去更换电池、布线及维护等麻烦。例如，三美电机2010年秋季开始样品供货的“无电池开关”，就以无线方式控制照明。具体做法是，利用电磁感应的原理，将按压按钮的力转换成电力，用这一电力启动无线芯片，然后发送信号。

　　除开关以外，无线传感器网络与能量采集也具有较高亲和性。为了将获得的微量电力派上用场，除增加元件发电量以外，周边部件的低耗电量化也变得越来越重要。如果进一步提高无线收发IC、MCU及传感器等的性能，就会快速提高能量采集技术“开花结果”的可能性。

　　高效利用微量电力

　　虽然欧美企业已率先实现实用化，但日本企业目前也开始亮相相关产品。例如，三美电机于2010年秋季开始样品供货无电池开关(a)。用于无线传感器时，需要100μW左右的发电量(b)。