电子技术帮助脑部治疗探索全新领域

服役人员激励创新

这项研究还引起了美国国防高级研究计划局（DARPA）的注意。从它们的网站上可以了解到，DARPA的工作重点是“对涉及国家安全的突破性技术进行关键性投入”。DARPA对Robert的工作给予了资金支持，因为他的研究有可能帮助解决创伤后应激障碍（PTSD）所带来的影响。

可塑性是随着人类的学习，使大脑中的神经连接得以强化的过程。触发可塑性来促进学习或反学习，有可能为例如PTSD等疾病带来全新的疗法，PTSD的患者已经学会在特定环境或背景下变得恐惧或焦虑。Rennaker博士的团队将深入研究刺激是否能够提高习得的行为反应，以减少在创伤暗示出现时产生的恐惧与焦虑。

虽然现在判断同样的研究是否也能够帮助那些遭受战场创伤性脑损伤的服役人员还为时尚早，不过DARPA的资金支持将让Robert的团队能够在他们合同范围内寻找这些全新方法与途径。

相较于任何其它与研究项目有关的财政支持，DARPA的资金支持对于Robert更有意义。Robert在20世纪90年代曾经作为一名美国海军陆战队员在冲突地区服役。他亲眼目睹了与他并肩作战的战友由于PTSD和脑损伤而永远地改变了人生。事实上，这一切也是他所有研究的灵感源泉。

“如果军人们脑损伤的位置使他们无法控制四肢或是需要坐在轮椅里，在最初康复训练的12个月后，现代医学已经起不到什么大的作用了。而对于我来说，这是无法接受的，”Robert说，“作为一名海军陆战队员，我的志向和生活目标就是帮助这些军人们恢复已经丧失的身体机能。我认为我们已经找到了这个工具，它将帮助我实现人生目标，也将帮助这些军人从伤病的折磨中走出来。”