关于IPTV机顶盒现状与趋势的研究

4、IPTV机顶盒标准化进程和未来发展方向

IPTV作为一种新兴的宽带网络业务，越来越为业界广泛重视。特别是像机顶盒这种类似家用数字平台的产品，更为电信设备制造商、电视设备制造商以及电脑和家电产品制造商所争相追捧。由于行业间对IPTV业务的理解不同，产品设计理念也不同，致使IPTV机顶盒产品功能、性能和应用环境要求差异很大，五花八门不具有通用性。这种状态极不利于产业发展，长此下去可能会导致一个新业务的夭折。因此，中国通信标准化协会于2005年8月成立了IPTV业务特别工作组，重点研究IPTV业务系列标准，其中就包括IPTV机顶盒技术要求。在此标准中对IPTV机顶盒的业务能力、功能要求、硬件系统、软件系统、管理功能要求、性能要求、安全和应用环境等给出了具体技术要求。

IPTV机顶盒技术标准的研究过程中，充分参考了现有IPTV机顶盒的功能和软硬件结构，对目前争议比较大的编解码格式和是否采用中间件技术等，标准中没有规定惟一方式，而是采取规定多选项，留给制造商更多的选择。但无论选择哪一种选项都要求所实现的功能和接口一致，以力求此标准对所有IPTV机顶盒的研发、制造、检测和应用都具有实际指导意义。

目前IPTV机顶盒技术标准已进行到征求意见稿阶段，在听取相关行业内各方专家的意见后将进一步完善和修改。与此同时。与IPTV业务和机顶盒相关的数字电视中间件技术标准和我国自行研制的音视频编解码标准也在制定和完善之中，预计很快会有一整套系统的IPTV行业标准出现。用于指导IPTV业务的顺利开展。

随着IPTV业务系统化、产业化发展，IPTV机顶盒产业也会不断壮大。未来机顶盒的发展可能会出现分支，一方面可能会向消费电子类产品方向发展，将机顶盒功能集成在电视机中。这种电视机顶盒一体机所提供的功能可以涵盖IPTV业务的一般性功能，包括直播电视节目、视频点播、信息接收和下载以及简单的游戏功能。另一方面，IPTV机顶盒可能向家用数字平台方向发展，功能比较强大，具有丰富的外设接口，除可以支持IPTV基本业务以外，还可以支持可视电话业务、互动游戏业务、互联网购物、互动教学等交互性、实时性很强的业务。另外，随着下一代网络的发展和电信、电视、互联网三网融合的大趋势，IPTV机顶盒还会出现双模机顶盒。随着微电子技术的进一步发展，双解码芯片、大容量存储芯片将不断出现，将给机顶盒带来更多功能，具有双解码能力和本地个人视频存储能力的机顶盒会越来越多。总之，随着科学的进步和技术的发展，IPTV机顶盒产品会越来越成熟，功能越来越强大。在不远的将来人们将可以通过机顶盒体验到IPTV业务带来的足不出户便可纵览世界、娱乐购物，相隔万里也似亲临其境的超时空享受。

5、结束语

展望IPTV机顶盒的前景无限美好，但我们脚下的路还很崎岖，摆在我们面前的困难也很多。首先是音视频编解码技术的选择，目前用于IPTV业务的音视频编解码标准主要有MPEG-4和H.264协议，这两个标准都存在十分苛刻的专利收费条件，在我国这样人口众多的国家，无论是对IPTV业务运营商还是机顶盒设备制造商都是一笔非常可观的投入。而我国自行研制的音视频编解码标准对于IPTV业务目前还没有达到成熟商用阶段。如何选择编解码标准是一个需要研究的问题。其次是协议封装问题。IPTV的流传输应该建立在通用的公开标准之上。所以利用IP传输MPEG-4和H.264的IPTV解决方案中大多采用StreamDATA／TS／UDP／IP、StreamDATA／TS／RTP／UDP／IP、StreamDATA／RTP／UDP／IP三种封装方式。其中前两种方式携带信息丰富，包括EPG信息，但封装包小，浪费带宽。第三种方式比较适合IP网络的特点，但携带信息不如前两种。还有诸如中间件技术的选择、信息安全与数字版权保护、图形与图像显示等很多问题都需要在机顶盒开发过程中做认真细致的工作。结合IPTV业务发展趋势，选择符合并略有超前于业务的技术方案，采用开放式结构，提供可平滑升级业务的能力，才能保证所研制的产品满足IPTV机顶盒的需求。