数字家庭802.11n缓慢增长，普及还需时日

鉴于符合802.11n草案的WLAN产品在PC类应用中大量出现，市场观察人士开始留意谁将使用这些产品。

苹果公司前不久宣布已启用.11n芯片，事实上从去年秋季开始，苹果公司已经开始低调得将.11n芯片用在台式机和笔记本电脑中。而在此之前，英特尔也宣布开始付运草案.11n模块，而且该模块已经被宏基、华硕、Gateway和东芝等PC制造商采用。

"尽管一派热闹景象，但.11n不会像.11b和.11g那样快速起飞，对许多人而言后两者曾是接入互联网的首选方式。"Forward Concepts公司首席市场观察员Will Strausszhi指出，".11n正是缺乏这样的推动力。"

Strauss强调，无论是公共热点还是家庭网络，在一段时间内，100Mbps的连接都不会显现出极大的作用。"全球所有热点中，也许只有三个会采用.11n。总之，这些热点把你局限在了几Mbps的DSL回程链路上。"Strauss表示。

在家庭联网方面，.11n主要希望能够成为数字家庭中传输多路、高清视频流的途径。但是这些视频流通常情况下由有线或卫星广播业务提供，而且从目前来看，机顶盒供应商近期并无任何提供可用的本地无线连接的计划。因为他们担心：无线网络的干扰会导致视频质量低劣，致使求助电话井喷，从而削弱他们的利益并破坏其与客户的关系。

"对.11n而言，要在家庭联网领域普及还需要两到三年时间。"Strauss称。

不过，Strauss预测，2007年.11n产品的出货量将达1,500万，这个数字在2009年会增至6,000万，四年的复合年增长率超过150％。与之相比，去年.11g产品的出货量超过了1.1亿，增长率大于420％。

同时，PC社群也在积极向前推动，力争先迈出第一步。

苹果公司日前表示，对于那些出厂时为了配置无线系统已经使用.11a/b/g芯片组的计算机来说，现在用户可以通过下载软件的方式激活这些计算机中的草案802.11n模式。苹果公司没有透露在目前的系统内，或是在即将出货的草案.11n基站中，将采用哪个公司的芯片组。

Portelligent公司总裁David Carey表示，苹果的20英寸iMac采用了Broadcom带有双频段收发器(2.4GHz和5GHz)的BCM4311 Wi-Fi器件。Broadcom把该芯片描述为一款.11a/b/g器件。Carey推断，Broadcom也许秘密内置了可编程能力来支持草案.11n的特性。Carey声称，他怀疑Broadcom的BCM4321(草案.11n芯片)，很可能与苹果公司使用的芯片极为相似。

的确，苹果曾表示过该款芯片支持.11n的1.10草案版，其中包括支持2×3 MIMO天线结构。据苹果公司的产品行销副总裁David Moody表示，苹果.11n实现方案将支持85-95Mbps的TCP/IP数据流量。它的有效传输范围达300-500英尺。

付运中的系统

苹果公司将在其网络商店"Apple Store"上以1.99美元的价格销售升级软件，来升级使用一个芯片组，且同时支持草案.11n的.11a/b/g系统。这些系统包括去年8月份开始出货的基于英特尔架构的Mac Pro台式电脑，以及某些9月份开始出货的基于英特尔Core Duo的iMac和MacBook。

苹果将不支持为获得更高吞吐量而在2.4GHz频带上绑定两个20MHz信道。这是因为更宽的信道可能会干扰苹果系统的标准配备??蓝牙。"在2.4GHz信道绑定下，蓝牙的性能会差到连键盘和鼠标都无法正常工作。"Moody解释。

苹果开发的.11n新功能包括一套设置工具，利用此工具，用户只需轻点几次鼠标就能够为Mac和PC产品创建一个安全的无线网络。还有一项功能是，一旦某台Mac笔记本电脑接入无线网络，它的硬盘就可以自动出现在一台台式Mac上。

在苹果产品发布前数周，英特尔也宣布开始量产自己的草案802.11n无线模块。此外，英特尔还证明了四家接入点厂商的产品与其芯片兼容。稍后，华硕、Buffalo、贝尔金、D-Link 和NetGear等五家公司将推出标有"Connect with Centrino"标识的.11n接入点设备，这一标识代表产品已通过英特尔模块的测试。

英特尔没有提到大型笔记本电脑厂商如戴尔、联想和惠普是否会采用其.11n模块。思科子公司Linksys目前正在"评估"英特尔针对接入点设备的互操作性计划，英特尔移动平台部门无线行销总监Dave Hofer告知。

英特尔声称，其.11n模块4965AGN符合2007年1月在伦敦会议上颁布的IEEE 1.10草案。不过，该模块最初的版本并不支持在2.4GHz频带上绑定两个20MHz信道来获得更高的数据率。但是只要客户端系统经测试确认有完整的40MHz频带可用，那么1.10草案是允许信道绑定的。Hofer表示，英特尔还将进行其它测试，以确定在其模块的未来版本中，是否有必要增加在2.4GHz上支持40MHz信道。该模块目前在5GHz频带上支持40MHz信道。

英特尔