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新一代蓝牙标准将会触发物联网新战火?

时间:05-14 来源:爱范儿 点击:

英特尔、高通、LG、诺基亚等一堆厂商,已经在 2016 年上半年的各种展览里大秀技术,但这些巨头在今年没有再不再强调跑分、强调速度,而是更关注"连系"之上。

无它,手机热潮退减,物联网 (Internet of Thing,IoT) 变成了科技界另一新热点。

然而,当巨头们争相研发物联网的时候,很多人都忘了本来在物联网上吃香喝辣的家伙:蓝牙 (Bluetooth) 。蓝牙技术联盟 (SIG) 早前悄悄的宣布:新一代蓝牙标准将于 2016 年 6 月 16 日发布。

智能手机对外的钥匙

蓝牙这个新的短距离无线技术,在 1994 年由瑞典的爱立信 (Ericsson) 领头开发;它和当时流行的红外线技术 (IrDA) 相比,有着更高的传输速度,也不需要像红外线 (IrDA) 那样进行介面对介面的连线,所有蓝牙装置基本上只要在有效通讯范围内使用,就可以进行随时连线。

当 Wi-Fi 和 3G 一路往互联网方向高歌猛进下,蓝牙技术却默默的致力于电脑、无线滑鼠、无线耳机、无线键盘等设备之间的互相连接。在 2010 以或以前,蓝牙成为大部份市售电脑和手机的必然配备,但蓝牙的的功耗一直没有明显的改善,不少人的蓝牙 3.0 设备一直长期关闭,导致蓝牙的使用场景一直都受严重的限制,也使其发展一直未被重视。

直至 2010 年以降,蓝牙推出 4.0 版本的低功耗版本 (Bluetooth Low-energy, BLE),能在移动设备上以低耗电方式待机,使它能长时间处于可连接状态;它不需要像 Wi-Fi 一样消耗大量电力、也不需要像 3G 一样消耗大量数据,也能随时与外部设备连接。故此,随着 2011 年 iPhone 4S 引入蓝牙 4.0,带动了当时的手机全面引入低功耗蓝牙,在掌握了智能手机与其它设备连接的钥匙。

也许新技术会让智能手机的重要性下降,但任何一间公司想快速推广新一代产品,就必须借力智能手机。只要看看三星的一系列新款智能设备也要在 iPhone 上布局,就知道智能手机仍然牢牢握着了新一代智能产品市场的入场券。没有智能手机,VR 可能更难普及化、可穿戴设备也要等猴年马月才能成熟。

而蓝牙则成功透过智能手机的影响力,在后 PC 时代打开了物联网的大门。

蓝牙的物联网发展史

随着蓝牙掌握了智能手机与外间设备的入口,当可穿戴设备市场开始冒升,更成为全新的智能设备的传输中心。 2012 年 Pebble 推出第一台智能手表,后来 Fitbit 也推出 Fitbit One,这些新的计算设备都倚赖蓝牙 4.0 作数据传输;然后在 2013 年Google 推出 Google Glass ,也必须倚赖蓝牙来实现智能眼镜的大部份功能。在 2014 年,苹果推出 iOS 8 和 Mac OSX 10.10 Yosemite,其中为了加强 iPhone、iPad 和 Mac 连系性的核心功能 "Continuity" 和 "Handoff",均以蓝牙 4.0 实现,使蓝牙在现今智能设备的重要性推至新高。

因此,蓝牙除了以往的键盘、鼠标、耳机、音箱、游戏杆等小配件之外,更随着智能手机攻城掠地,进一步拓展应用场景,更包括 August 蓝牙门锁、腾讯路宝汽车检测、小米平衡车遥控等。

在 2013 年,苹果宣布释出基于蓝牙 4.0 技术的 iBeacon 协议,在没有 GPS 环境下,我们能藉着蓝牙在室内进行定位。iBeacon 基站能透过与智能手机的相对位置,判断出对象的大约位置,并能藉此能让手机收到附近售卖商品的通知,也可以让消费者不用拿出钱包或信用卡,就能在销售点完成支付。

故此,坊间一直有消息指苹果将采用 iBeacon 作为后来的自家移动支付的关键技术,并给予当时其中一个重要对手"近场通信"(NFC) 痛击,但随着 2014 年苹果推出基于 NFC 技的 Apple Pay,蓝牙在室内定位和移动支付上的美好蓝图,突然受到挫折。

互联网的物联网反击

随着移动互联络市场发展饱和,本来致力于互联网通信技术的巨头们,包括高通、英特尔和 LG 等,在 2015 年开始改变方向,大力发展物联网。

虽然蓝牙掌握了智能手机的接入点,但互联网却掌握了世界的出入口。而且,Wi-Fi 和 5G 技术拥有巨大的速度和距离优势,能承载更复杂的功能,在非移动设备上比起蓝牙有更大的优势。

他们首个冲击的物联网目标,就是智能家居:随着最初的 Wi-Fi 监视镜头以及 Philips 的 Hue 智能灯泡,到后来的 Nest 恒温器,以至 Amazon 推出的 Echo 智能管家,互联网从"家居"入侵物联网的世界。

高通产品管理高级副总裁 Raj Talluri 曾说:

需要重新定义所有的东西,手机、电脑、生活中所有的东西,相机、手表、汽车、家居、医疗,这些都能变成互联设备。现在处在这样的一个时机,我们不是在讲一个设备,我们讲的是所有。

只要家居设备一直在线,

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