这几个在搞低功耗广域网的，才是物联网的黑马

在世界行动通讯大会(MWC 2016)上，Ingenu、LoRa Alliance与Sigfox三大低功耗广域网路(LPWAN)技术阵营，纷纷宣布与夥伴扩大合作关系的讯息；低功耗广域网路技术在蜂巢式通讯技术加速完成物联网(IoT)标准的同时，也积极抢进物联网应用领域。

Ingenu表示，该公司已经授权25国的业者布署其2.4GHz网路；LoRa Alliance与ARM以及一家伺服器供应商合作在德国布署其900MHz网路；至于Sigfox则宣布两桩交易，总计将有超过120万台经认证的装置布署于其900MHz网路。

在蜂巢式技术供应商预计在今年完成于授权频段运作的新标准之际，市场上有十几家低功耗广域网路技术竞争厂商竞相抢进填补免授权频段的空缺。目前低功耗广域网路技术仍在初期发展阶段，市场对它们的性能与初期使用者知之甚少；市场研究机构Machina Research估计，连结至低功耗广域网路的装置在2015年将成长三倍，但数量仅在2,320万台左右。

Ingenu聚焦新兴市场

Ingenu其实这家公司是在2015年9月才诞生，新任执行长John Horn不但把原本的公司名称On Ramp Networks换了，并将发展策略从打造私有网路转向建立公共物联网；Ingenu目前在全球以其独家RPMA (Random Phase Multiple Access)技术布署了38个私有网路，采用自家由创办人与前任高通(Qualcomm)工程师开发的ASIC。

在过去几个星期，Ingenu签署了数个独家合约，在澳洲、中国、纽西兰、菲律宾、南非、泰国与阿拉伯大公国以及其他18个国家布署国家网路；这些取得技术授权的匿名公司，同意在今年底之前，让网路能覆盖那些国家的四分之一人口。

Ingenu行销长Landon Garner表示："我们有很多夥伴都不是电信营运商，而是营运商的供应夥伴，例如骨干网路设备业者、通讯塔供应商、技术整合业者以及投资机构；"他并未透露相关交易的价值，仅表示足以取代稍早之前该公司打算发起新一轮融资、以扩大在美国推广自家RPMA网路的计画。

Garner透露，将产生的营收规模达数百万美元，该公司并期望能在南美洲等地取得12~15张合约，不过对于经营欧洲市场则采取消极态度，因为该区域已经严重饱和而且被严格管制。Machina的分析师Aapo Markkanen表示，Ingenu的宣布在该领域是大消息，代表其技术已经在全球市场占有一席之地。

Ingenu 预期在接下来几周，能在美国凤凰城(Phoenix)以及达拉斯(Dallas)完成公共物联网网路的建立，然后再前进其他美国城市；该公司最终的目标是在2016年底于美国30个城市建立600个通讯塔，覆盖七成的美国国土。

此外Ingenu 也打算在接下来1~2个月与更多晶片、模组与系统供应商建立夥伴关系，利用该公司自家ASIC打造硬体；但Garner强调："我们不想要长期经营硬体业务。"

LoRa 、Sigfox扩张欧洲市场版图

而LoRa Alliance与Sigfox最近则是不约而同宣布在欧洲最大的市场之一──德国布署其网路；德国电力与瓦斯供应商E.ON表示，将以新成立的子公司Digimondo负责在德国数个城市布署LoRa网路，并在今年稍晚提供服务。

LoRa Alliance 在去年MWC宣布，LoRa开发板与源代码将透过用ARM的嵌入式平台mbed供应；到目前为止至少有9家营运商，包括法国Orange、Tata Communications宣布布署LoRa网路的计画。

另一家低功耗广域网路技术供应商Sigfox也不落人后，表示截至2015年底，已经于美国10个城市布署其网路，目标则是在2016年底覆盖50个美国城市。

Sigfox 在MWC还公布了一项被分析师Markkanen 称为该公司"迄今一大胜利"的新讯息──无线家庭自动化与安全设备制造商Groupe HBF将推出Otio品牌、支援Sigfox网路的装置，首攻法国、西班牙与德国市场，预计今年9月开卖。

此外欧洲一家防火/防盗警报与响应服务供应商Securitas Direct Verisure Group，表示将在今年4月于法国布署超过20万台支援Sigfox网路的装置；该公司已经于西班牙布署100万台Sigfox保全系统，是以Sigfox网路做为GSM主网路故障时的备用网路。

Sigfox 在2月中旬宣布将在2017年于德国布署国家网路，是该公司迄今取得的第14个国家级计画；该公司是从法国起家，并已经进军西班牙、葡萄牙与英国。

低功耗广域网路与4G蜂巢式技术抢快

所有低功耗网路都在注意快速进展的物联网应用4G蜂巢式技术版本，分析师Markkanen表示，行动产业对相关技术展现出比六个月之前更高的急迫性，不过相关3GPP标准仍未底定。

对此Ingenu 技术长Ted Meyers 预期，蜂巢式物联网技术的商用，以及认证程序、晶片的普及化，最乐观的时间是2018年；他表示，LTE-M规格尚未完成，华为(Huawei)提案的"clean-slate "方案被否决，爱立信(Ericsson)与英特尔(Intel)等厂商提出的窄频物联网规格也仍不明确。

Meyers表示："该市场(蜂巢式物联网)呈现难以置信的高度分散化，生态系统对于哪个技术版本将成为标准仍一头雾水…而且它们都无法向后相容。"