美国移动运营商Sprint面临4G网络两难选择

据国外媒体报道，美国移动运营商Sprint Nextel Corp.已经将自身未来与为移动设备提供高速数据服务紧密地联系在一起。近期该公司推出了高速4G新移动网络，并与行业新贵Clearwire Corp.合作建设该网络。

但是目前Clearwire公司面临着一个难题：该公司需要数十亿美元的资金支持才能完成覆盖全国的网络建设。而对于拥有Clearwire公司54%股权的Sprint来说，必须决定是自己出资支持该项目，还是向其竞争对手寻求帮助。

据三位知情人透露，Sprint公司董事会正在反复讨论是否允许其竞争对手移动运营商T-Mobile USA向Clearwire公司注资。

一旦Sprint和T-Mobile USA实现共享同一个4G网络，将进一步巩固各自分别作为全美第三和第四大移动运营商的地位。

德国电信旗下T-Mobile USA首席执行官罗伯特戴森(Robert Dotson)今年早些时候表示，T-Mobile USA正在仔细考虑如何开发4G移动网络，其中就包括与Clearwire以及一家有线电视公司商谈成立合资公司。然而T-Mobile USA并没有把该计划付诸实施，因此也就没有下文了。据知情人透露，Sprint公司的部分董事会成员坚决反对向T-mobile USA寻求帮助。

通过与Clearwire合作推出目前美国仅有的4G网络，Sprint走在了业界的前列。Clearwire能够为智能手机和其他移动设备提供高速网络接入和流畅视频观看服务。Clearwire目前也面临着艰难选择：是继续研发其目前的4G网络科技，还是转而开发已被美国另外两大移动运营商Verizon和AT&T广泛采用的网络标准，该公司必须做出最后决定。

而据一位知情人透露，Sprint公司董事会也有部分董事支持允许T-Mobile USA向Clearwire大量注资的提议。该知情人表示："T-Mobile USA会很愿意向Clearwire注资，但问题是Sprint最终会允许其注资吗？如果允许，那允许其注资的额度呢？"

另一位知情人表示："Sprint董事会开会时经常讨论Clearwire的4G网络建设项目问题。董事们正在评估各种可能的备选结果，如果T-Mobile USA主动提出向Clearwire注资的请求，他们当然会着重考虑的。"

T-Mobile目前缺少自己的4G网络开发战略，同时也面临着两难选择：是升级自己的无线网络，还是与诸如Clearwire这样提供4G网络的公司合作。

T-Mobile新闻发言人瑞德沃克尔(Reid Walker)表示，该公司目前无需额外的无线网络容量，但该公司正在积极筛选能够提供4G网络的公司。

作为Clearwire的创始公司，Sprint有权阻止其他公司成为其战略投资者。

分析人士预计，年底前Clearwire将需要获得另一笔注资，因此是否允许T-Mobile注资已经变得越来越紧迫。

2008年Sprint将自身的无线宽带业务与Clearwire合并在一起，并于2009年末向Clearwire注资12亿美元。瑞士信贷的分析师乔纳森乔布林(Jonathan Chaplin)预计，截至2011年底Clearwire将需要40亿美元资金来维持其为全美2亿客户提供移动网络服务，截至今年年底Clearwire在全美的客户预计将达到1.2亿。

随着对冲基金Harbinger Capital Partners今年四月也宣布计划投资数十亿美元部署一个采用LTE的4G网络，T-Mobile USA的选择也多了起来。与T-Mobile USA合作将会加快Harbinger部署4G网络的步伐，同时也使T-Mobile USA权获得了无线宽带网络资源。

瑞士信贷的乔布林称："Sprint最不希望看到的就是另一个拥有4G网络资源的竞争对手出现。"

Sprint必须在是通过引入新投资者获得资金支持，还是扩大自身在Clearwire的股权以实现对该公司的实际控制之间做出最后决定。该公司高管也确实在考虑增持Clearwire股份。Sprint可以通过收购包括Comcast Corp.、英特尔、谷歌和时代华纳在内的Clearwire其他投资者股票的方式来实现对Clearwire的控制。

据一位知情人透露，Sprint的部分董事坚决反对T-Mobile USA向Clearwire注资。该知情人称，一旦允许T-Mobile持有Clearwire的大量股份，将会在Sprint具有竞争优势的领域里增强竞争对手的实力。

另一位熟悉内情的人士表示，Sprint董事们仍然在反复权衡Clearwire的融资战略，而且没有给何时做出决定设定最后期限。