固态硬盘是硬盘驱动器的终结者？

　　因为固态闪存|0">闪存驱动器的成本越来越低、容量越来越高，这就注定了旋转型硬盘灭亡的命运--至少有些数据存储行业人士是这么认为的。

　　表面上看是有一定理由让人相信这一观点的，尤其是考虑到其他那些有活动组件的设备正在面临固态电子组件挑战的市场领域情况。电视、电话和无线电装置、自动点火……不胜枚举，不管哪个例子都是一个相同的结果：固态电子设备获得最终的胜利，因为这种设备的制造成本更低、更可靠、同时提供了超高的性能水平。

　　所以在进行存储规划的时候，认为固态硬盘可能取代传统硬盘驱动器是有一定道理的。目前，固态硬盘每GB的成本远远高于硬盘驱动器，它的读取速度更高，但是写入速度更低，而且在损耗之前闪存单元写入次数是有限的。

　　但是闪存价格正在以每年50%～60%的速度快速下滑，而且技术也在不断升级更新，所以写入速度有所提高，内存损耗也不再是一个难题。

　　随着固态硬盘价格下滑、容量和性能提升，也许最开始是一些、之后越来越多不同类型的硬盘驱动器将被固态硬盘所取代。但是硬盘驱动器的完全灭亡在短时间内是不太可能的。

　　光纤通道首当其冲

　　那么，哪一个类型的硬盘驱动器最先被取代？Wikibon论坛创始人、前IDC分析师David Vellante认为，首先被取代的可能是高性能光纤通道驱动器。他认为，因为闪存价格的下滑速度远远快于硬盘驱动器，所以固态硬盘和光纤通道硬盘驱动器之间的价格差距--后者的价格是前者的15倍--将在不到三年时间内缩小至两到三倍甚至更小。在这一价位上，具有更快读取速度的固态硬盘将让竞争对手光纤通道硬盘驱动器"黯然失色"。

　　Enterprise Strategy Group分析师Mark Peters也认同这种观点。他说："我想说的是，光纤通道驱动器将首当其冲。总的来说，如果固态硬盘价格不那么高的话，它比光纤通道驱动器更具吸引力。"

　　但是Peters认为固态硬盘给光纤通道市场带来的影响将比Vellante预测来得更早。他说："我认为固态硬盘的销售将在未来今年内迅速增长。"

　　这就是为什么很多IT部门愿意花更多的钱购买提供了更高性能的固态硬盘而不是光纤通道驱动器。这并不令人感到意外--用户在磁盘存储上花费的成本往往要比磁带高，在光纤通道上花费的成本要比低性能驱动器。针对那些需要最高I/O性能的应用，用户为什么不多花些钱购买固态硬盘呢？

　　但是Peters提醒说，用户应该基于每GB价格的标准来对比光纤通道驱动器和固态硬盘。他说："如果你有一个500GB的光纤通道磁盘，你只使用了其中的200GB，那么每GB的价格是多少？你每GB的有效价格是实际价格的两倍。"

　　当然在考虑选择固态硬盘的时候每GB的价格并非唯一的评估因素。

　　Peters表示："企业用户还应该考量每I/O的价格，或者每微秒访问时间的价格，或者驱动器每单位消耗能耗成本，这些都取决于他们的应用环境。"这就意味着最终结果是，针对容量使用硬盘驱动器，针对I/O使用固态硬盘。

　　当然，这并不是说固态硬盘的发展就将一帆风顺。说到I/O有两个方面：读和写。固态硬盘在读取速度方面拥有明显的优势，那些在写方面呢？我们不要忘了固态硬盘内存单元有限的生命周期。

　　Peters表示："我认为这些问题都被夸大了。我们将通过运用缓存这样的技术来克服糟糕的写入速度问题，运用损耗均衡和过度配置这样的技术来克服损耗问题。"无论怎样，传统的硬盘驱动器几个月就会出现一次故障，那些不会发生故障的硬盘驱动器可能会在两到三年内被取代。

　　固态硬盘普及的障碍：分层、惯性

　　如果你采用"针对容量使用硬盘驱动器，针对I/O使用固态硬盘"策略的话也存在其他一些问题。不过，你能保证适当的数据被保存在了适当的存储介质中吗？为了最大程度上发挥固态硬盘的性能优势和旋转磁盘的成本优势，你可能需要一个全新的软件层以分层的方法迁移数据。现在像Compellent和Sun等厂商都在致力于解决这个问题。

　　另外一个可能放缓固态硬盘普及速度的问题就是光纤通道驱动器强大的装机基础。当一项技术有很广泛的使用基础，那么你就不能忽视这样技术的"顽固性"。想想仍然屹立不倒的磁带存储--现在磁带存储仍然是一项价值数十亿美元的业务。IT部门在作出变革决策和放弃投资的时候显得尤为谨慎，所以固态硬盘的普及速度要比很多人预想的慢一些。

　　有件事情是确定的，不过：普及缓慢并不是因为厂商的不作为。

　　Peters表示："现在所有主要厂商都着眼于固态硬盘技术。"

　　的确，与EMC、Sun、IBM和惠普等厂商的业务让STEC成为固态硬盘领域最早的赢家。当上周STEC宣布其收入增长率再次超出华尔街预期水平的一天之后，STEC的股价就大涨31%。

　　展望未来，STEC将面临来自像SandForce和英特尔等厂商更加激烈的竞争，这项技术吸引了英特尔公司共同创始人Grodon Moore和usion-IO共同创始人Steve Wozniak的注意力。

　　也许分析师的说法并非牵强附会。虽然传统硬盘驱动器在可预见的未来内是不会被完全取代的，但的确到2012年左右很多类型的硬盘驱动器都将被固态硬盘所取代。