WiMAX联盟战术能否获胜仍未知

WiMAX|0">WiMAX的目标不仅是在发展中国家提供宽带服务。六家强势企业通过成立开放专利联盟（OPA）、在6月面向移动WiMAX设立专利池的举动，成为该阵营采用新战术的显著标志：WiMAX并不满足当前仅在发展中国家提供宽带服务的市场定位，英特尔和OPA作为领导者，将以联盟的形式驱动WiMAX走向有着更大用户基数的大众市场，而实现这一目标的基础条件则是一系列可能内置WiMAX功能的消费类电子设备。

尽管WiMAX阵营一直认为WiMAX作为3G|0">3G新标准，是可以与蜂窝移动通信竞争的新兴技术，但截至目前的应用范围却非常有限，并且未来很有可能继续保持这一特征。目前，WiMAX的典型应用，是在发展中国家的农村区域作为实现宽带服务的可选途径之一。一家名为Pyramid的市场调查公司指出，2007年年底全球共有200万WiMAX用户，未来受WiMAX"更好服务、更低价格"这一承诺的驱动，发展中国家城市和乡村的WiMAX用户将有一半是从DSL|0">DSL转移而来的。该公司还预测2012年WiMAX用户数将达到4100万，20%位于印度，23%来源于美国。业界另一对于移动WiMAX前景较为乐观的预测由Juniper市场研究公司给出："到2013年，全球由DSL提供的宽带服务将有12%被WiMAX取代，远东地区将作为领导者而贡献五分之一的WiMAX用户。"但是，这些积极的预测仍然将WiMAX的发展空间限定于有着很强的固定网络特征的宽带服务市场，而且仍然是以发展中国家为主。

扩大应用范围，成为WiMAX阵营目前面临的首要任务。作为一家由WiMAX阵营成员合力支持的企业，Clearwire近期获得了来自于谷歌、英特尔、时代华纳有线和其它科技产业巨头共计32亿美金的财务支持，因而发挥着WiMAX风向标的作用。Clearwire计划提供固定无线以及移动无线语音和数据业务，包括无线VoIP以及移动娱乐应用，并向用户收取每月109美元和258美元的费用。该公司估计当新业务推出后，ARPU将从之前的49美元增高至64美元。此外，荷兰运营商Worldmax也在英特尔的资金支持下，在6月于阿姆斯特丹推出了欧洲首张移动WiMAX网络。Worldmax将向笔记本计算机用户每月收取20欧元的费用以提供不限制数据流量的通信服务。

规模化的终端，是Clearwire、Worldmax能否如愿以偿地实现ARPU升高乃至OPA能否将WiMAX推向大众市场的关键要素。OPA最初由英特尔、思科、三星电子、Sprint Nextel、阿尔卡特朗讯以及Clearwire六家企业组成，目的在于采取措施以激励低成本的WiMAX终端和PC数据卡的发展，使其能够与GSM终端和服务相媲美。据悉，全球手机业巨头诺基亚已在4月份发布了一款WiMAX设备，是其互联网设备N810的升级版。具体而言，OPA希望WiMAX能够成为一系列消费类电子设备的内置功能，以此在发达国家市场提供设备到设备的应用，而这则是一种非常新的商业模式。

WiMAX阵营显然对联盟战术下的OPA寄予了厚望，但是该组织真正发挥作用仍需要一定的准备时间。目前，OPA的成员尚没有给出运作专利池的具体细节，仅仅指出联盟的宗旨在于推动知识产权的开放和共享。OPA希望通过对WiMAX的IPR的开放，鼓励消费电子制造商能够在产品中内置WiMAX功能。目前，DVD以及数码相机等消费类电子尚未内置蜂窝移动通信功能，这在WiMAX阵营看来无疑是抢占先机的一个机会。

即使是明确表示部署WiMAX的运营商，其投入也十分有限。目前，全球共有数十家运营商宣布将在WiMAX上投资，但是相对于他们在传统的移动通信以及固定通信领域的CAPEX，却显得少了很多，例如被Sprint持有51%股份的WiMAX领导者Clearwire。印度运营商Reliance也宣布将在构建和购买WiMAX网络、设备上花费5亿美元，但是其在2008年全年的CAPEX将达到60亿美元。

一些WiMAX竞争技术的支持者，则认为WiMAX技术已经过时了，尤其是在其目前典型的固定宽带应用场景中。在英国基于无线IP网络提供商务应用的运营商Metronet在一份白皮书上指出，对于缺少基础通信网络的发展中国家而言，WiMAX的应用有着清晰的定位；但是在英国，WiMAX的商用场合并不明朗。相对于ADLS而言，WiMAX并未在大众用户市场显示出任何的"迷人"之处，显然不可能成为替代ADSL的重要候选技术。

而在移动WiMAX试图开拓的移动市场，它正在遭遇着LTE的阻击。目前，绝大多数的移动运营商已经选择了LTE作为演进型技术，他们普遍认为LTE是最有前途的技术，因为它从3G演进而来，并且是一项能从HSPA平滑过渡的先进技术。一个富有说服力的证据是，挪威运营商Telenor，尽管将使用WiMAX架构向偏远地区提供固定无线的互联网接入，但其产品主管Berit Svendesen却在4月于伦敦举行的电信世界大会上