IDC预测固态硬盘市场潜力巨大 众厂家纷纷发力SSD

对于固态储存硬盘(SSD)言，其势力范围正逐渐向新兴领域拓展，支持SSD的厂商们并承诺将以相当于低价硬盘的价格推动SSD进入主流PC市场。美光科技(Micron Technology)公司已于近期宣布进入该市场，而东芝(Toshiba)公司也正为加入此迅速‘拥挤'中的领域而跃跃欲试。

SSD是在标准NAND闪存基础上所建构的新一代低功率且耐用的系统，它的出现可能会为耗电量大且机械组件易于产生故障的传统硬盘(HDD)带来威胁。但由于OEM面临成本和设计方面的各种障碍，包括缺乏为驱动器应用而最佳化的NAND控制器，以及多级单元(MLC)NAND闪存的写入周期限制，因此，对于基于闪存的储存硬盘何时才能在主流PC中取得进展，分析师们的看法并不一致。

相较于PC、工业及相关储存应用中的HDD来看，目前的SSD在许多情况下的性能更低，且价格更是HDD的45倍以上。同时，由于垂直记录技术和其它颇有前景的未来构想，预计未来几年内硬盘的体积仍将持续减小，而可能使SSD的大规模应用需求被推挤到十年后。

Gartner公司分析师Joseph Unsworth认为，在PC产界广泛采纳SSD之前，该技术还必须在成本和设计两大方面进行更多的改善。他预计，业界还需经过一个长期的‘教育过程'，才能让OEM和终端用户了解SSD能为笔记型计算机、桌上型计算机以及服务器带来什么好处。

Unsworth将2009年视为是SSD的‘引爆点'，虽然其它分析师认为SSD的广泛采用将发生在2011年或2012年之后。

IDC公司分析师Jeffrey Janukowicz指出，目前大部份的SSD产品主要销售作为工业应用和军事领域等非传统的驱动器市场。戴尔(Dell)和惠普(HP)等PC OEM也在其系统中将SSD作为一种选用方案，但这样的解决方案通常价格高昂，而且一般也并未在其网站上对该方案进行大肆宣传。Janukowicz指出，32GB的SSD售价约为350美元，而160GB的HDD售价还不到100美元。

Web-Feet Research公司CEO Alan Niebel表示，现在SSD和HDD的平均成本分别为10美元/GB和30美分/GB。"SSD如果要能被普遍采纳，其价格必须降至1美元/GB。"Niebel指出。他认为这样具有吸引力的价格最快也要到2011年以后才会出现，而届时，硬盘每GB储存容量的成本估计只有10美分，或许还不到3或4美分。

目前，SSD市场是由BiTMicro Networks、Mtron、Super Talent和Stecs等小型厂商所主导。这些公司并没有晶圆厂，而且还必须从外部供货商取得NAND组件。而且，目前也仅有少数几家SSD供货商开发了自有的控制器技术。

但是，PC市场采纳SSD的潜力正悄悄地改变了SSD的版图。根据IDC的预测，SSD市场规模将从2006年的3.73亿美元成长到2011年的54亿美元；而全球已经约有40家制造商正争夺此一市场占有率。英特尔(Intel)、SanDisk和三星(Samsung)最近已相继推出了其SSD产品。现在，美光公司更明确表示要加入竞争，而随后上场的可能是东芝公司。

美光公司已经推出了针对PC、嵌入式及相关应用的RealSSD系列驱动器。这种新型的SSD产品主要基于Micron自有的NAND闪存组件，产品储存容量包括从1GB到64GB都有。

同时，东芝公司发言人确认，东芝公司──这家NAND闪存的巨擘将于今年初推出一款SSD产品。

对于英特尔、美光和东芝等公司来说，SSD象征着推动NAND成长的新动力，也是为其内部生产的NAND寻找销路的好方法。随着希捷(Seagate)和其它公司即将在2008年进入该市场领域，使得整个硬盘社群彷佛正看到了SSD的曙光。现在，大多数的芯片和硬盘巨擘们正纷纷开发自己的控制器。