厂商对环保计算技术日益关注 服务器设计更加节能

最近几年来，IT界出现了明显的趋势，这就是对所谓的环保计算技术日益关注，这不仅是由于全世界对于减少碳排放量进而可能减缓全球变暖的影响的需要，也是由于更为迫切的减少计算设备耗费的巨大能源以满足限制生产力并降低成本的需要。结果导致，IT供应商从环保的角度更多地关注市场信息，强调任何可以降低能耗或者能够减少对环境的负面影响的产品功能。首先，大量的这类宣传更多地受到市场关注，而不是本质问题，新一代产品由于速度更快的处理器、多内核芯片、虚拟化技术、或者其他一些让产品提高效率的创新技术、或者由于整合了大量旧产品而被贴上了"环保"标签。这些创新技术当然仅仅是正常的IT设计流程的结果，并且无论如何都会发生，而不是由于很迫切的地球存亡问题才导致的。

　　然而最近越来越多的供应商开始宣传他们的产品设计确实具备环保意识。由于真正的环保产品设计开始出现，环保计算目前已经成为必须优先考虑的事项;设计流程已经开始跟随市场炒作。通过英特尔对内核微架构的介绍可以很明显地看出这一点，这种微架构采用源自移动式计算的节能设计，可以制造出消耗电能较低的台式机和服务器处理器，还有Sun公司的"CoolThreads"UltraSPARC T1和T2处理器，这两款处理器也是基于降低能耗的理念而特别设计的。

　　几周前，我参加了在奥地利的维也纳召开的富士通-西门子分析师大会。富士通-西门子公司的技术总监Joseph Reger博士作了一次非常有趣的主旨发言，他指出，从欧洲的角度看，IT界消耗能源有很大程度的浪费，与世界其他地方一样。Reger博士引用的数据表明，利用率为10-20%的单个机架消耗的能源相当于12.6个普通德国家庭消耗的能源，而德国普通办公室所消耗的能源中有40%被其他一些设备所浪费掉，例如，闲置设备以类似于备用模式运行所消耗的能源。

　　Reger博士说，富士通-西门子计算机公司(FSC)以一种分为三个阶段的方法实施环保计算行动，这就是生产、使用以及循环再利用阶段。在生产阶段，公司采用更为环境友好型的制造技术，减少使用有害材料。至于循环再利用阶段，Reger博士列举了1988年在公司的帕德博恩工厂开展的一个循环再利用项目，作为富士通-西门子公司的环保传统的证明。富于挑战性的在于第二阶段，或者说利用阶段，而这正是当Reger博士开始讨论环保产品设计行动时最令人感兴趣的方面。

　　后来，FSC通过公司的多种产品线对一系列环保产品进行介绍。这些产品包括一款用可再循环材料制造的消费型个人计算机，以及制造一款使用太阳能、具有"0瓦耗电"备用模式的平板显示器的计划。但作为一名服务器分析师，我最感兴趣的是PRIMERGY TX120，这是号称世界上最节能的服务器。TX120是单插槽塔式服务器，当使用Celeron处理器时机器效率能达到最高，因此它目前还不能满足密集型处理的需要。FSC公司宣传它比"其他标准型塔式服务器"节能40%。很遗憾，对节能40%的根据没有加以详细说明。查看可以得到的资料，我们发现该机器使用250W(铭牌额定值)的电源，而富士通公司声称最大耗电量为163W。根据最近的SPECpower_ssj2008基准进行测试，TX120机器在使用率达到100%时耗电量为109W。其他主要供应商的类似产品仍然根据SPECpower基准进行测试，但我们查看惠普的 ProLiant ML110 G5上的标示牌数据为365W，戴尔的PowerEdge 840为420W，而IBM 的System x3200的额定值为400W。

　　类似TX120这样的产品是这样一种不可逆转的设计趋势中首次出现的样本。目前供应商正在大力宣传环保证书，而接下来几年间推出的产品设计才能够对这些宣传加以证明。收到高额电费帐单的用户以及力求降低碳排放量的用户，将会非常热切地期待供应商这些努力的成果得以出现。