遭遇两面夹击 WiMax能在美国扎根吗？

11月14日国际报道 由于Sprint Nextel和Clearwire中断了在建立一个新的全国性WiMax无线网络方面的合作伙伴关系，这种被大肆宣传为将给手机互联网带来革命性变化的技术的未来看起来是不稳定的。

上周五，Sprint Nextel和Clearwire宣布他们已经解除了7月份签署的一项联合开发WiMax无线网络的协议。这二家公司将共享资源，分担建设4G手机网络的成本。它们希望在未来数年能够获得约1亿用户。尽管二家公司称它们将各自独立地建设各自的网络，但这一消息使人们怀疑它们是否有足够的资金、股东的支持，真正完成网络的建设。如果无法在美国建设一个全国性的网络，WiMax革命可能会停滞不前。Farpoint Group的首席分析师马休斯表示，肯定会出现4G技术。但是，WiMax从来都不是具有无可比拟的优势的胜利者。作为一种技术，使用WiMax没有什么错，但我认为市场在相当长的一段时间内将会慢慢发展。

但是，英特尔等公司表示，它们将继续按原定计划推出新的WiMax技术。英特尔的一名女发言人卡丽表示，我们将继续推出新一代的迅驰芯片和面向超级移动PC的芯片。我们对这一协议的中止感到失望，但我们承诺将继续与二者进行合作。

与它此前的许多其它技术一样，WiMax成为了过度宣传的牺牲品。由于传输速度超快，许多人将它称作是"类Wi-Fi"。但与Wi-Fi信号只能传输25-100英尺不同和是，WiMax信号能够传输数英里。由于WiMax使用比现有3G技术更宽的信道，它能够以高得多的效率使用信道，降低每位数据的传输成本。

尽管没有人怀疑WiMax是一种有用的技术，真正的问题是它最适合哪一市场。例如，大多数无线专家认为WiMax在发展中国家非常有用，发展中国家基本上没有无线和传统的电信基础设施。

但是，目前还不清楚这一技术能否成为美国等发达国家的一种主要无线技术。在发达国家，普通宽带连接已经相当普及、廉价，3G网络已经覆盖了大多数的大城市。

思科认为WiMax更大的机会在于非洲、拉美等新兴市场上。思科负责全球服务提供商营销的副总裁杰夫表示，我们收购Navini的目的是为新兴市场建设WiMax网络。在最发达的市场上，WiMax的使用是有选择性的。但发展中市场是一个巨大的机遇，它们原来缺乏足够的电信基础设施，因此在这些市场上建设网络要容易得多。

英特尔和摩托罗拉也在发展中市场上看到了机遇。但英特尔WiMax团队的主管纳当说，在成熟市场上，WiMax也是一种有吸引力的技术。成熟市场也需要比3G能够提供带宽更大的带宽。他说，在一定时间，运营商就会必须对它们的网络进行升级，WiMax的带宽和效率使得它成为了它们升级网络的一种好选择。

事实上，专家表示，运营商投资数十亿美元建设的3G网络不足以处理大量的无线数据流量。ABI Research的分析师菲利浦说，3G是面向语音的。1个3G基站只能支持5个人同时传输数据。WiMax能够提供更多的带宽，当人们开始使用传输更多数据的应用时，这一点将是十分重要的。

菲利浦预测说，到2012年时，北美地区将有4500万人使用移动WiMax技术。移动WiMax技术在全球的用户数量将达到2亿人。

但是，WiMax的命运━━至少在美国，可能掌握在华尔街的手中。Sprint曾经承诺在2010年前投资50亿美元建设自己的WiMax网络。上周五，Sprint重申了其立场。但自其CEO福希离职后，Sprint就面临着将更多资源用于其核心的无线业务的压力。一些专家猜测Sprint将剥离WiMax业务部门，但是，有关该网络的不确定性可能会放慢Sprint的部署速度。

Clearwire也表示会继续建设它自己的WiMax网络，但亏损日益严重的Clearwire可能无力承担建设这一网络所需要的费用。事实上，Clearwire承认，它的商业计划要求它在近期，以及5年后进行更多的融资。

如果没有足够的资金支持部署，随着其它技术的成熟，WiMax可能会遭到淘汰。WiMax只是数种基于OFDM的数项技术之一。与WiMax一样，LTE、UMB等技术的数据速度更快，带宽也更高。与WiMax一样的是，这些技术也要求运营商建设全新的网络。迄今为止，只有WiMax实现了标准化，这使得它具有了领先优势。

Sprint一年前公布的消息有助于巩固WiMax的地位。当英特尔、摩托罗拉等巨头表示支持WiMax时，它的地位再次得到了巩固。

LTE、UMB产品至少要到2012年才会上市销售。英特尔则将在于明年下半年推出了迅驰笔记本电脑平台中整合WiMax。包括东芝、联想、松下在内的一些笔记本电脑厂商已经表态将使用支持WiMax的芯片。

今年早些时候，WiMax被国际电信联盟批准为4G技术，它的合法性得到了进一步的确认，也为更大范围的普及铺平了道路。