WiMAX等候转机出现

经过数年的焦急等待，随着标准的固定，今年WiMAX技术终于要进入移动市场了，销售商部署设备，全球的运营商投资了数亿美元准备初期的部署。尽管有这些正面消息，然而WiMAX仍面临着许多挑战，从频谱分配到技术的认可再到用户的接受度（在已有Wi-Fi和3G服务的情况下）。WiMAX正在蓬勃兴起。TeleGeography研究公司表示，今年全球将有200多个运营商计划部署WiMAX，2006年年底这一数字为36个，而2005年这一数字仅为10个（见图1）。因此2007年被称为"WiMAX到来之年"。In-Stat的高级分析师DarylSchoolar表示："目前WiMAX部署刚刚开始，经过媒体数年来对这种技术的大力宣传，WiMAX似乎马上就要实现了，但这项技术最终会怎样呢？"Schoolar还说："依旧有很多测试在进行，几乎全球所有的用户使用的都是固定WiMAX服务。"今年大规模的部署集中在亚洲和美国，这将得到很多用户对WiMAX的认同和推动。

图1：全球部署WIMAX的运营商数目

宽带机遇

北电公司运营商网络部门的市场主任BruceGustafson说："在那些固定宽带不存在的地方部署WiMAX确实是一个机会。"北电最近和东芝及日本总务省开展合作，为日本本州岛WiMAX的部署提供工程专家、基站及终端。北电还和中国台湾的"中华电信"合作建设WiMAX网络。此外，最近北电宣布将在巴西的圣保罗进行大规模的WiMAX部署，届时将允许当地运营商通过4G网络传输宽带、移动电视、视频、VoIP以及移动电子商务等服务。

阿尔卡特朗讯的无线商务集团副总裁ChristopherLerouge说，WiMAX比其他无线技术能提供更多的应用，销售商和全球的运营商会进行合作共同实施。阿尔卡特朗讯和中国台湾的"中华电信"合作部署移动WiMAX网络，该网络将保证人口密集的桃源县的消费者享受高速网络接入、视频流和VoIP等服务。（中国台湾正在进行一项浩大的工程-M-台湾，这一工程将使国有和民营企业共同合作从而扩大中国台湾的移动宽带覆盖范围。）

此外，阿尔卡特朗讯还宣布将和马来西亚的移动运营商MaxisCommunicationsBerhard运用2.5GHz频谱来进行移动WiMAX解决方案的实地试验。该项目旨在满足该国居民区的无线宽带接入需求。阿尔卡特朗讯还率先在印度、韩国、拉丁美洲和加勒比海地区部署WiMAX。

美国的大规模推出

美国的无线运营商SprintNextel已经选择诺基亚为其开发基于4G的WiMAX移动网络，该网络最先在德克萨斯州的4个城市部署，在2008年上半年将拓展到芝加哥和华盛顿。诺基亚打算在2008年年底覆盖SprintNextel在全美的1亿用户。该公司宽带移动战略副总裁DonStroberg说，该网络主要用于高速宽带服务，和公司现有的移动语音服务并不具有竞争关系（尽管语音应用如Skype不被叫停）。摩托罗拉、三星和英特尔也参与了该项目。据报道，三星和LG正在开发基于该网络的移动装置。据估计，Sprint投入了约30亿美元。这么大的投资当然有风险，但也有一些好处：WiMAX通过去除"最后一公里回程"可以为无线运营商节省大量的网络运营成本。据估计，Sprint每年在回程上的花费占其总额为200亿美元的无线运营成本的30%。

Stroberg承认，只要WiMAX网络大规模运营，运营成本就会大幅下降。"这还不是我们投资WiMAX的主要原因，"他说，"我们想为用户提供随时随地的高速上网接入。在我们的测试中，用户说他们喜欢WiMAX的高速传输和移动性。"Stroberg还说，SprintNextel的最终目的是和全球无线运营商一起为用户提供方便的、几乎无处不在的无线宽带网络。他指出，支持WiMAX的运营商越多，WiMAX移动装置及芯片的成本就越低。在这种意义上，WiMAX可以提供今天GSM提供的语音服务，如漫游（或者使用不同的SIM卡）。

频谱混乱

实际上，Stroberg描绘的美好远景强调了WiMAX的很多内在潜力及意想不到的困难。像GSM一样，WiMAX在全球范围内运营的频谱取决于可用频段，用到的频段有2.3GHz、2.5GHz、3.3Ghz和3.5GHz。频率越低，服务越好。Detractors也指出，可用于WiMAX的频谱比其他移动技术要少得多。比如在美国，SprintNextel和Clearwire实际上控制了美国所有可用的WiMAX频谱。Clearwire是一个由英特尔和摩托罗拉支持及投资组建的WiMAX公司，为34个城市的约20万用户提供预备WiMAX标准的无线宽带服务。

评论家说那是因为各国政府其实不想在WiMAX方面落后。"频谱问题已经成为一个非常严重的政治问题。"总部位于加利福尼亚的网络公司StrixSystems的技术总监MattHoldrege说，"全球存在很多频谱，但都被军事部门所持有，军事部门不想放弃。政府和军事部门不想把WiMAX频谱分配出来。"

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