信息周刊网络版：WiMax来日方长

企业用户不得不在WiMax的诱惑和 "不安全感"之间权衡，这导致这项颠覆性技术的前途并不明朗。

　　当美国移动通信企业斯普林特公司(Sprint)最近宣布准备在波士顿等3个城市推出WiMax服务之时，爱立信公司(Ericsson)却逆向而行，公开表示关闭了WiMax的研发中心，转投与WiMax竞争的WCDMA无线技术。爱立信"市场需求不足"的理由是美国WiMax市场风雨飘摇现状的写实。

　　最近在该背景之下，电信咨询研究机构易观国际和美国的IT市场研究公司扬基集团(Yankee Group)联手将 WiMAX World 大会引入中国，易观国际还提出了有意思的分析：WiMAX发展的主要促进因素是中国移动数据用户数的增长，尤其是收入处于中低水平而教育背景较高的用户的增长。

　　事实上，排除个人用户由于文化和经济发展程度与美国的不同，企业用户对于WiMax的需求在中美之间的区别基本趋同：一方面是诱惑――在楼顶上安个接收器，企业就等于有一个灵活的宽带接入"管道"，而无需铺设昂贵的光缆；另一方面，企业用户不得不在此诱惑和一项初生的颠覆性技术给企业带来的"不安全感"之间权衡。

　　不明朗的未来

　　作为一项颠覆性技术，WiMax的优势不言而喻：超越了有线网络接入的速度，同时比起Wi-Fi，它覆盖面又更大――远到基站周边几十公里的范围。但是，企业IT人员需要的更多的是一项不用为此操心的技术。在接受《InformationWeek》采访时，移动存储厂商ATP公司的IT系统总监罗伯特?内尔(Robert Neill)指出："我们需要的是通过一个统一的帐户和网络运营商进行持续稳定的连接，这需要不同技术的运营商之间想好如何合作，提供像现在手机或是黑莓的服务。"

　　此外，与普通消费者不同，企业对于无线宽带接入感兴趣的除了"无处不在的覆盖"、"高速"和"廉价"之外，还有更迫切的问题：何时能获取该项服务？毕竟，宽带网络的服务，无论是脱胎于移动运营商的数据服务，还是作为IP互联网无线延伸的WiMax，都需要政府、运营商、设备供应商自上而下的支持。而这些，在中国都不甚明朗，即便有两家认真的电信和IT研究公司在北京热心地引导和宣传。

　　"梦想"照进现实

　　在各方模糊的态度和争论之下，WiMax最初和主要的参与者英特尔公司(Intel)继续推动着该技术的发展，而这次比以前显然要现实了很多。Intel在最近的信息技术峰会(IDF)上表示，会在即将推出的代号为"Montevina"的移动处理器中首次提供集成的Wi-Fi/WiMax功能，即让WiMax对Wi-Fi进行补充，让用户继续保留移动中迅速下载高清晰视频和大量数据文件的可能。

　　英特尔的意图在于：将"迅驰"芯片的成功复制到WiMax身上--在短时间内让移动设备供应商提供支持性的产品，然后给予其他态度"暧昧"的各方更好支持的理由。

　　英特尔作为最上游的供应商之所以如此矢志不渝，还是因为用户其实早就对无线应用和"无处不在"的概念动了心。在北京的WiMax峰会的第一天，扬基集团的两位分析师在讲台上详细讲述了WiMax会如何在颠覆了个人用户体验后，逐渐渗入企业应用，从而自然而然地实现"无处不在的企业应用"(Anywhere Enterprise)。

　　在固网WiMax方面，一些美国的企业用户已经开始使用TowerStream公司提供的基于WiMax的宽带，作为T1宽带的备用或是替代。根据《InformationWeek》报道，TowerStream公司提供的是建立在固网WiMax(Fixed WiMax)上的基于IP的语音技术(VoIP)，该服务覆盖了波士顿、芝加哥、洛杉矶和纽约等大城市。此外，曾经的WiMax宠儿、如今被Sprint公司超越的ClearWire公司则在一些中型城市提供和WiMax相关的无线宽带服务。

　　而在无线WiMax的应用上，该技术体现了其作为固网和Wi-Fi延伸的高度价值。《InformationWeek》的报道称，日本的冲绳群岛开始采用Alvarion公司的WiMax 技术，以覆盖渡嘉敷岛(Tokashiki)、座间味岛(Zamami Island)和阿嘉岛(Aka)等。由于冲绳群岛处于台风经常"行走"的通道上，而且当地不仅岛屿分散，还都拥有丘陵地形，固网宽带早已被证明无法实施。WiMax成了唯一的可能。

　　"金矿"难掘

　　在中国市场，反对WiMax的声音并不小。市场调研机构In-Stat公司的分析师李敏提到一些反面观点：用户很难区分WiMax与蜂窝网之间的区别，要模糊掉技术之间的差异并不是很容易，会恶化用户的体验；此外对于移动运营商来说，虽然WiMax可以配合第三代移动通信技术(3G)，但是运营一个蜂窝网络是一项很大的工程，加上一个WiMAX这样的网络，对运营商来说会造成资源的分散，国内外的运营两张网络的运营商很少能够在两张网络上都取得成功。

　　的确，运营两张网络绝非ClearWire公司这样的初创企业可为，只有Sprint这样的大运营商，带着5,300万现有用户、遍地的基站、大量的现金以及厂商良好的关系，甚至开始和英特尔等厂商建立了底层研发合作，才能有底气尝试开采WiMax的金矿。