运营商慢热NGN

从2001年开始，NGN在国内的试验和试商用已经在运营商中展开，但时至今日，NGN并没有如当初预料的那样得到大规模商用，尽管运营商对NGN的态度仍然积极，但显然早前推断的"中国运营商分拆之后，新的运营商在没有设备的地区为快速拓展业务而大面积采用软交换"的预测并不准确。软交换是下一代网络NGN的重要部分。但是慢热的NGN一旦启动，将广泛地影响运营商的业务开拓能力。那么目前各运营商对NGN的准备如何？哪些基于NGN应用被看好？设备商在NGN中的实力又如何？
国内运营商总动员


　　自2000年起，国内的电信运营商纷纷成立内部项目组，展开对NGN网络技术和业务能力的调研。其中，中国电信在2001年陆续完成对北电网络、朗讯科技、爱立信等公司的NGN解决方案的试验测试，并于2002年3月开展了中国电信集团NGN试验网工程，北电网络、阿尔卡特、西门子、爱立信和中兴通讯获得了在广州、深圳、上海、杭州等4个城市建设NGN试验网络的合同。经过近一年的努力，该试验工程已经顺利完成。


　　进入2003年后，中国电信的NGN网络建设进程加快，并开始进入商用化阶段。2003年年中，上海电信与上海贝尔阿尔卡特签订下一代网络商用合同，该项目是中国电信所签署的首个NGN商用合同。该项目完成后，上海电信将能够通过DSL或以太网向个人用户和企业用户提供全面的话音、数据及多媒体业务。这些业务包括基于宽带网络的话音、数据、视频通信、个人通信助理等丰富的NGN业务。


　　中国网通于2001年底在北京、杭州、广州、宁波等地建设了小规模的NGN。从2003年7月开始，网通集团加大了在网络建设和业务拓展方面的力度。其中一项很重要的任务就是在中国南部各省部署接入网，加快全程全网的推进。2003年8月，中国网通启动了广东、陕西和山东三地的NGN商用试验网，为将来大范围部署和推广NGN做准备。网通集团在启动NGN商用试验网时，着重开展以本地宽带接入为主的商用实验，一方面可以放号装电话，另一方面可以宽带上网，同时提供多种增值业务。虽然NGN的优势对网通集团很有吸引力，但NGN的协议以及产品的规范还没有完全成熟，互联互通还没有完全实现，业务模式及与传统网络的兼容性等方面还有待进一步验证和完善。所以，网通集团在NGN上的总体策略还是先积累经验，着眼长期发展。


　　中国铁通也完成了北京、上海、广州三地的NGN分组中继长途话音试验网的测试，并随后在重庆开展了NGN本地话音商用试验网的测试和部署。另外，中国联通也于2002年底完成了《中国联通NGN试验网络测试规范》，即将启动全国范围内6城市的NGN试验网工程。
寻找应用切入点


　　NGN的业务开拓通过近几年试验，已经初步明确。在中国电信NGN网络里，提供长途和本地语音业务、IP|0">IP Centrex业务、增值业务(一号通、软终端、可视终端、彩铃业务等)成为NGN的主要能力。在广东电信、浙江电信等已经开始建设的NGN商用网络中，以上业务再次被强调。


　　中国网通则将NGN的应用首先锁定在基于IP网络上提供端到端的话音业务。2001年11月，中兴通讯开始承建网通宽带电话网项目。该项目是国内也是全球第一个提出利用软交换技术建设的完整语音网络项目，是中国通信步入下一代网络的新的里程碑。整个项目将覆盖北京、杭州、宁波、广州4个城市，由北京的软交换控制设备跨域管理4个城市的网关及用户。随着项目的进行，目前该宽带电话网已经覆盖全国21个城市，在北京、杭州、宁波、重庆、南京、扬州、武汉7个城市均放置软交换核心设备，接入用户数为8万户。


　　由于通过软交换提供VoIP话音业务对目前的中国网通和中国电信有很现实的意义，它实现业务快，而且话音质量高,所以运营商希望在没有设备的地区快速拓展话音业务，将是国内运营商启动NGN的主动驱动力之一。


　　在强调话音业务的同时，企业和行业的NGN应用也受到了运营商的重视。目前软交换网络的一个战略重点是提供集团/大客户解决方案，通过吸引大客户以保证网络的主要运营收入。中国网通更是着力于NGN新技术、新业务的使用，2003年初集团利用NGN IMS技术，建立了全国宽带通信平台部署全国多媒体办公系统，作为一个企业用户，真实感受NGN的新技术、新应用。通过真实环境部署，中国网通从网络角度考虑，摸索承载网、接入网、局域网等QoS设计方案，另外积极探索用户管理、用户业务控制的有效手段。
运营下一代网络的阻力


　　既然已经经历了较长时间的NGN试验，有一些业务被认为是NGN商用的驱动，但为什么NGN在中国的发展比较缓慢呢？是什么让运营商不能下决心大规模启动NGN？对运营商来说，缺乏的主要是规模运营NGN的经验。


　　下一代网络一直缺乏的是组建一个大网并规模运行的经验，而且在没有大规模网络建设之前，软交换的设备成本也不能降下来。这似乎回到了"鸡"与"蛋"的问题。因为在NGN中需要建立起一套包括运营管理、企业信息化、新网络的运维及计费方式等在内的新模式，而不是一次简单的网络升级。