WiFi双模手机市场高速成长,今年向中低端手机渗透
WiFi市场正处于新一轮发展阶段。一是更高性能的802.11n为WiFi市场注入新活力,Atheros、博通、Marvell和英特尔等多家厂家甚至等不及IEEE 80.11n最终标准出台,就纷纷杀入这一市场,预计802.11n将于2007年在笔记本电脑市场起飞;二是WiFi正大举进入手机和消费电子领域。最近德州仪器(TI)、博通、NXP和CSR都纷纷发布了针对WiFi/蜂窝双模手机市场、集成WiFi+蓝牙+FM radio的融合方案,其中有一些甚至是单芯片解决方案,大幅度降低了成本和功耗,并解决了WiFi/蓝牙共存问题。这将推动WiFi/蜂窝双模手机市场在未来几年高速增长,并使WiFi和蓝牙一样逐渐成为普通手机的标配。
几家研究机构对全球WiFi/蜂窝双模手机市场预测。
市场研究机构In-Stat的数据显示,2006年全球WiFi芯片组的出货量超过2亿个。而在手机和消费电子等新应用,以及更高性能的.11n技术驱动下,预计2010年全球WiFi芯片组的出货量将超过5亿个。WiFi联盟董事总经理Frank D. Hanzlik表示:"手持设备和消费类电子产品正成为WiFi市场增长的主要驱动力。WiFi正从过去以PC为主的应用,大幅度扩展到消费电子产品以及手机产品之中,这是一个非常清晰的趋势。"
而在这些新应用中,手机无疑是潜力最为巨大的市场。研究机构Infonetics Research的数据显示,2006年全球WiFi手机销售额达到5.35亿美元,比2005年增长327%,销售量则增长489%。随着成本的降低,预计在2007年到2010年的4年间,WiFi手机销量将增长近1,300%。2006年,WiFi单模手机和WiFi/蜂窝双模手机在销售额中分别占29%和71%的份额。其中WiFi/蜂窝双模手机市场增长更快,预计2006年到2010年的5年间,WiFi/蜂窝双模手机销量复合年增长率为198%。
"用户需要单一号码/单一设备的服务,T-Mobile等运营商在2006年宣布了基于非授权移动接入(UMA)的融合服务,这推动了市场对WiFi手机,尤其是WiFi/蜂窝双模手机的需求",Infonetics的分析师Richard Webb表示,"在最终转向IMS前,UMA是早期固网移动融合(FMC)最好的例子。"
Hanzlik也指出,虽然目前在整个WiFi产品出货量中,主要需求来自家庭网络用户和企业用户,只有非常小的一部分是专门针对运营商,但WiFi技术正朝着能够使得运营商价值得到增强的方向发展。目前大量WiFi/蜂窝双模手机推出,与欧美很多运营商推动FMC密不可分,反过来,WiFi也推动了FMC,这正为业界热门话题。另外,包括北京和香港等中国城市在内的很多城市正在部署市政类WiFi(WiFi mesh)项目,这都将推动WiFi/蜂窝双模手机市场。为了迎合这种发展趋势,致力于WiFi互操作性认证的WiFi联盟正在推动一系列有关QoS、节能、多媒体、安全和共存的认证项目,如Voice over WiFi、Video Over WiFi认证和针对手机应用的射频性能映射项目等。
虽然目前WiFi/蜂窝双模手机以中高端机型为主,但WiFi即将大量进入中低端手机。市场研究机构ABI Research预测,2011年WiFi/蜂窝双模手机销量将增长到3亿部。In-Stat企业和住宅网络部首席分析师Keith Nissen表示:"我们预计WiFi/蜂窝双模手机将大量上市,就像现在带照相功能的手机一样普遍。我们相信未来大多数手机都支持WiFi功能。"
而技术进步,也是推动WiFi进入普通手机的关键因素之一。如前所述,TI、博通、NXP和CSR等领先厂商最近都纷纷发布了针对手机市场、集成了WiFi+蓝牙+FM radio的融合方案,其中有一些甚至是单芯片解决方案,大幅度降低了成本和功耗,并通过先进硬件和软件技术解决了WiFi和蜂窝网间无缝切换,以及2.4GHz上WiFi和蓝牙的共存问题。
几种无线连接技术在手机上的渗透率对照。
TI的65纳米单芯片方案推动大众手机市场
2007年2月初,TI推出了采用其DPR单芯片技术的WiLink 6.0与BlueLink 7.0两款新器件,推动低廉的WLAN、蓝牙与调频技术向大众手机市场的普及。这两款器件都是采用65纳米工艺制造,预计基于它们的手机将于2008年上市。其中WiLink 6.0是业界首款集成了802.11n、蓝牙2.1和FM Stereo的单芯片方案。而几乎在同时,博通也发布了采用65纳米工艺的WiFi/蓝牙/FM单芯片方案BCM4325,并已经向早期客户提供样片,但其只支持802.11a/b/g。通过支持IEEE 802.11n草案标准,TI称WiLink 6.0有更出色的覆盖范围与接收性能,并显著提高VoWLAN应用的语音通话质量与稳定性。BlueLink 7.0只有蓝牙与调频功能。TI提供硬件和软件完整解决方案,包括完整的驱动软件包、多操作系统支持和VoWLAN优化等。
WiLink 6.0是TI WiLink产品系列的扩展,以满足客户对更高集成度、更高性能和更低成本的需求。TI表示,与需要多个芯
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