WiMAX与WiFi、3G之间互补大于竞争

在芯片巨擎Intel的积极摇旗呐喊声中，WiMAX技术迅速吸引全球市场的密切关注和更多厂商的支持，但随之而来的就是业界对于WiMAX的技术发展前景和与现有无线技术之间竞合关系的争论。甚至有言论表示WiMAX将成为WiFi、3G的"终结者"。在2004年无线网络会议上，无论WiMAX Forum，还是芯片供应商、设备商以及运营商均花费大量时间说明，WiMAX与WiFi、3G之间不存在替代、竞争的关系，更多的是一种合作。

WiMAX基于IEEE802.16标准。目前有两种方式，一种是今年6月IEEE批准的IEEE802.16-2004，预计最大传输距离为7km～10km；另外一种就是正在制定中的IEEE802.16e，面向移动终端，最大传输距离为3km～5km，预计将在2005年中获得批准。

业界特别关注的就是规格已确定的802.16-2004，预计设备供应商将在2005年开始交付获得WiMAX论坛认证的产品。它主要用于连接互联网服务的接入线路，也就是替代现有的有线和DSL等连接方式，提供最后一公里的无线宽带接入。

在2004年无线网络会议上，中国电信集团北京研究院技术部资深工程师倪冰先生表示，WiMAX将主要应用于蜂窝集成、802.11热点回程等，实现小区内的热点地区和全无线覆盖，可以作为DSL、CableModem等宽带接入的补充；尤其在边远地区和山区等比较广域的地区，以及在跨越铁路、桥梁等不适合铺设电缆的地方，均是WiMAX技术的用武之地。

包括WiMAX Forum董事会成员Mohammad S.Shakouri博士及Gordon Antonello先生、Intel通讯产品事业群市场总监Lonnie McAlister、电讯盈科公司科技创新首席副总裁Amol Mitra先生等多位演讲者均强调WiMAX和WiFi、3G等并不存在竞争关系，而是互补合作。

Mohammad S.Shakouri博士表示，不同的技术是为满足不同的需求而出现的，WiMAX、WiFi、3G虽然都是无线技术，却侧重在不同的需求，因此他们之间不是竞争关系，而是共存，而且是互补的共存，没有哪个占主导地位。他同时指出，对用户而言，无缝的无线体验最重要，他并不关注所使用的是何种技术。为了给用户提供无缝的整合无线体验，WiMAX Forum与包括WiFi联盟在内的其它行业组织紧密合作，确保多个无线标准之间的无缝连接，进一步推动和实现富于凝聚性的无线生态系统。
按照WiMAX Forum的预计，大概在2005年中到2006年，主要在发展中国家部署固定的WiMAX。对发达国家而言，城郊或农村地区基础电信设施较弱，WiMAX也会大量使用；第二阶段的系统部署将集中在增加移动性，针对包括韩国、中国在内的通信较发达国家，将会在2006-2008年中进行大规模部署。

Intel通讯产品事业群市场总监Lonnie McAlister先生表示，未来WiMAX和Wi-Fi将共存，而且对于各自的应用来说将成为互补性日益增强的技术。WiMAX通常不被认为是Wi-Fi的替代技术。相反，WiMAX将通过扩展信号传播距离以及在更大的地理范围内提供"类WiFi"的用户体验，而对WiFi起到补充和完善的作用。Wi-Fi技术专门针对局域网（LAN）设计和优化，而WiMAX则是针对城域网（WAN）设计和优化。

预计2006年到2008年间，从便携机到PDA的终端用户设备都将支持802.16和802.11，WiMAX和WiFi两者都会为用户提供无线连接--无论用户是在家中，还是在办公室或移动中。Lonnie McAlister指出，WiMAX应用可能超过WiFi，Intel希望和运营商合作，加快基础设施建设；在未来3G时代，三种技术可以实现无缝连接，在人口稠密地区，WiFi将应用到室内，实现低成本、安全的宽带接入，而WiMAX将应用在户外。

目前包括Intel、富士通在内的至少５家芯片厂商已经开始生产或正计划生产WiMAX芯片，Intel已确定将在今年下半年推出基于WiMAX标准的芯片，同时与阿尔卡特宣布建立战略联盟，计划在2005年下半年之前开发WiMAX设备。日本富士通公司在美国的芯片子公司则计划在2005年初推出WiMAX芯片。

WiMAX Forum有望在2005年第一季度正式接受相关产品认证申请，第二季度将有认证产品问世，2005年上半年将以固定接入户外型产品为主，2005年下半年有望进入室内布建。随着2005年中802.16e标准的通过，WiMAX将可用于移动便携设备，预期2006年包括手机、PDA或汽车都可内建WiMAX。

10月中旬ABI资讯公司发表一份报告称，WiMAX将可能与WiFi竞争，但这至少要等到2007年之后，在2007年之前，不会看到WiMAX和Wi-Fi之间的竞争，届时，WiMAX技术会被应用在一些笔记本电脑中，而Wi-Fi已经成为笔记本电脑的标准配置了。该报告最终的结论显示，很可能会出现WiMAX与WiFi长期共存的局面。

相对Intel的积极推进，业界近来也传出另外一种声音，就是WiMAX的技术优势，恐将面临到市场现实和营运模式的影响，WiMAX要想成就第二个WiFi辉煌，将涉及全球各区域政府频谱管理制度及电信运营商的态度等议题，这方面要比技术推广的操作难度高得多。WiMAX标准使用的是2G～11GHz范围内的某一频段，在美国和欧洲，计划分配给WiMAX相对空闲的2.5GHz、3.5GHz和5.8GHz频带。但是如在日本这些频带都已经分配给了其他用途。