科技以人为本 改变未来的13项移动技术

接下来几年会出现哪些新的移动技术有望改变人们的生活呢？行业分析师、未来学家以及重要技术厂商的公司主管提出了有望提供大大改进的移动接入、更出色的设备以及更好应用的13项技术。更出色的接入功能先进的应用与设备需要高速、费用低廉的接入，但如今的3G蜂窝数据服务依然费用昂贵; 速度也很慢，通常只有400Kbps到700Kbps。不过这种局面即将发生变化，而这种迅速变化的步伐会一直持续到可预见的将来。1 移动WiMAXSprint Nextel公司声称，明年春天会在少数几个城市向市场推出移动Xohm WiMAX网络; 之后会在明后两年覆盖更多城市。一些专家认为，该公司有望改变目前的游戏规则。Brian Clark是波士顿M/C Venture Partners公司的合伙人，他说: “展望2009年或者2010年，WiMAX在无线宽带领域会掀起一场革命。预计它将提供数字用户线(DSL)级的无线服务。”Sprint声称，Xohm的典型(不是峰值)速度会在2Mbps到4Mbps之间。尽管Sprint还没有提供价格方面的详细内容，但它表示自己的WiMAX服务类似DSL和线缆接入服务的价格，比3G便宜得多。作为一家知名的蜂窝网络运营商，Sprint将来不要求客户签署长期合同，可能会采用订阅模式，这种做法更为激进。Verizon Wireless声称它会部署名为长期演进(LTE)的竞争性技术，这项技术将具有与Sprint的Xohm网络类似的速度。不过大多数观察人士认为，LTE及其他运营商部署的类似技术至少要到2011年才会开始出现。移动WiMAX的支持者声称，到那时候，第二代移动WiMAX的速度有望高达1Gbps。重要性: 本文讨论的其他颠覆性技术大多需要高速、成本合理的无线接入。绊脚石: Sprint的一些股东希望停止自己的WiMAX计划，把更多的精力放在该公司步履蹒跚的蜂窝项目上，这一立场导致Sprint的CEO Gary Forsee下台。要是这种发展势头越来越猛，移动WiMAX也许会被推迟，或者得不到实现成功所需的足够资源。2 多跳中继网络一些研究人员和未来学家认为，多跳中继网络(multihop relay network)最终会取代诸如WiMAX和LTE之类的技术。借助这种网络，无线信号可以通过一系列接入点，自行确定传输路线。但如同互联网本身一样，数据所走的传输路线会发生变化，这取决于具体的环境条件。北电网络公司的无线技术实验室主任Wen Tong说: “这种网络会找到最佳路线和最佳传输模式。三年后人们会看到初期的部署。”多跳中继网络的一个变种—自组织网络可能会更晚出现。借助这项技术，数据还可以通过设备本身来进行传输。换句话说，手机也有望成为移动的接入点。马里兰大学的电气与计算机工程学教授Anthony Ephremides说: “自组织网络的关键特点就是，它没有什么基础设施。我估计，它会在5到10年内准备就绪。”重要性: 这种网络可以把网络接入功能扩大到更广泛的地区，而不用构建大批基础设施。因为几乎不需要什么基础设施，这种网络能够抵御重大灾难。绊脚石: 这项技术基本上仍处于研究阶段，自组织网络更是如此。许多问题还没有得到解决，尤其是安全问题。3 和 4 毫微微蜂窝(Femtocell)和固网-移动网融合这两项技术让你只要有一部手机和一个手机号码，就能在几乎所有地方进行通信。毫微微蜂窝基站看起来有点儿像WiFi路由器，不过它在家庭或者办公室实现的功能与信号发射塔旁砖砌大楼里面的蜂窝基站一样。也就是说，它们可与你的手机直接通信，通过DSL或者线缆之类的宽带线路，把信号传输到更庞大的网络上。毫微微蜂窝技术厂商Airvana公司负责业务拓展的副总裁Paul Callahan说: “运营商会像线缆运营商提供线缆调制解调器那样提供毫微微蜂窝。运营商会为家庭提供足够强的信号。”这意味着用户可以丢弃固定电话线，在任何地方使用手机。Sprint现为丹佛市与印第安纳波利斯市的客户提供试验性质的毫微微蜂窝，个人每月付费15美元; 家庭每月付费30美元。用户可以随心所欲地拨打本地或者国内长途电话。T-Mobile美国公司在6月份推出了采用固网-移动网融合技术的Hotspot@home计划，这需要支持WiFi和普通蜂窝接入的手机。举例来说，手机中内置的软件让你步入家中或者办公室时使用蜂窝网络通话，然后把电话无线切换到WiFi网络上的IP语音传输(VoIP)。只需要一个符合标准的WiFi路由器。与毫微微蜂窝技术一样，固网-移动网融合技术也可以让你摆脱固定电话线。T-Mobile为用户提供了每月只需30美元即可无限制拨打本地和国内长途电话的服务。这项计划得到了广泛好评。重要性: 只要有一部手机和一个手机号码，在带来很大便利的同时，还能大幅节省费用。不管人在哪里，都能跟踪使用者状态。只用一部手机更有可能实现这种功能。绊脚石: 从某种程度上来说，这些技术彼此会一决高低。需要一段时间才能弄明白谁会胜出。更出色的设备有了更快速、更普及的接入，许多设备会随之出现急剧变化。Burrus研究公司的CEO Dan Burrus说: “试想放在你耳朵内的蓝牙耳机，变成一只手机。它的尺寸会不断变小，小到可以植入到耳朵内。到时候你想要什么，只要动口说一下，它就会告诉你答案。”不过Burrus及其他有些专家一致认为，尺寸更小、功能更强的手机本身将成为某些关键颠覆性技术的最终结果。这些颠覆性技术看起来也许不太起眼，但一旦结合起来，就会成就将来的手机和应用。5 微型低功耗移动芯片长期以来，芯片厂商们一直在谈论生产尺寸更小、功能更强、功耗更低的芯片。现在，开发这类芯片的步伐可能会加快。未来研究所的研究主任Anthony Townsend说: “英特尔等公司致力于把更多的晶体管放到芯片上，从而让产品具有更强大的功能。调转船头需要一段时间。”他表示，移动领域的所有方面在快速发展，这会加快这一趋势的发展。据专家们声称，除了尺寸更小及能效大大提高外，将来的移动芯片组还会在一块芯片上集成多种无线电装置，譬如WiFi、3G和WiMAX。重要性: 更小、更强大的芯片意味着更小、更强大的移动设备和应用。再结合更快、普及的无线宽带，这意味着设备可以缝入到衣服中、轻松塞入到耳朵内、甚至植入到牙齿中。绊脚石: 人们果真需要这么小的设备吗？6 无线USB和超宽带这种取代线缆的短距离无线技术正开始出现在市面上。诚然，它们缺乏让人兴奋的亮点，不过最终会大大方便移动用户的生活。重要性: 最起码，将来可在设备和桌面电脑之间实现数据的无线同步。短距离无绳替代产品也会有助于娱乐应用，譬如把视频流传输到家里各个地方。不过据电信咨询公司Kerton集团的负责人Derek Kerton声称，真正的意义在于这些技术与小型移动设备结合使用。Kerton说: “如果我们有小型电话，它们可能使用无线USB或者UWB连接到全尺寸键盘。或者会出现这种小型设备: 使用这些技术把可用键盘投射到桌面上，或者把图像投影到墙上。”绊脚石: 障碍不多。这些技术已经得到了公认，会在接下来的几年得到广泛应用。7 近乎完美的语音识别初露端倪的另一项移动输入技术就是更好的语音识别技术，该技术将有赖于功能更强大的移动芯片。Burrus说: “语音识别技术之所以停滞不前，是因为它的准确性只有98%到99%。不过就算这样的准确性，许多人也发现要比键盘输入的速度快。这个问题主要与芯片处理功能有关——语音识别需要强大的功能来支撑。”Burrus预测，功能更强大的移动处理器有望解决这个问题。他补充说，回放的语音会更加接近真实声音。换句话说，你处于移动状态时，可以用语音来实现桌面键盘所能实现的任何功能。重要性: 假设你有一个可塞入到耳朵内的小型移动设备，更好的语音识别和回放技术意味着不需要键盘或者屏幕。你可以通过语音进行上网搜索或者购物之类的复杂操作。绊脚石: 在公共场所，用户可能不希望自己说的话被别人听到。他们更愿意把语音识别技术与其他输入方法结合起来使用。8 可折叠显示屏和电子纸飞利浦和富士通计算机系统公司等厂商一直在公开展示用于移动设备的可折叠显示屏和电子纸显示屏。这两种显示屏有望让小型设备能够在容易折叠的屏幕上清楚地显示数据。据富士通公司负责移动产品营销的高级经理Paul Moore介绍，电子纸采用了类似聚酯薄膜的屏幕。他说: “这种屏幕根本不用电力就能保持图像。所以我从口袋里掏出一小卷电子纸，打开后就可以读报了; 我可以使用同样的电子纸充当将来的报纸。”Moore预测，电子纸会对笔记本电脑产生重大影响。这是因为等它得到了足够改进、可以支持不断变化的图像，就能取代笔记本电脑的液晶屏幕。这会显著降低笔记本电脑的重量和功耗。另外，日本的NTT DoCoMo公司正在试用电子纸，取代手机上的按键和图标。有了电子纸，你在改变应用时——譬如从语音模式变成媒体播放模式，这些按键和图标会随之变化。重要性: 可折叠屏幕和电子纸意味着，我们很可能会有大屏幕的小型移动设备。绊脚石: 这些技术仍必须加以完善; 这种显示屏的成本如何也是个未知数。9 集中式存储据Burrus声称，高速、普及的无线接入有望在远程服务器上实现集中式存储，这会带来一系列重要的连锁反应。他说: “如果把存储及其他功能卸载到一台集中式服务器上，不需要设备上存储大量内容。”Kerton同意上述观点。他问道: “你把某张爵士乐唱片的内容存在自己的设备上，其他人也存在各自的设备上，这么做有多大意义呢？”重要性: 继速度更快、功能更强、尺寸更小的移动芯片、普及的无线连接、更出色的输入输出方式之后，集中式存储技术是向完全摆脱线缆束缚的移动设备迈出的最后一步。绊脚石: 到目前为止，基于互联网的存储还没有被证明大受欢迎。很难打破本地存储这种旧习惯。更好的应用我们该如何对待这些功能强、尺寸小、高度连接、输入输出方式又让人满意的这些设备呢？答案当然是开发各种新颖的创新应用。我们并没有奢望能够面面俱到地谈论将来所有可能的颠覆性应用，只想说明为什么有几项应用会改变人们的生活。10 统一通信微软和思科等业界巨头正在竭力争取结合各种通信方式的能力，包括固定电话线和各种无线。这种诱人的远景由许多要素组成。统一通信的要素之一就是有时所说的“超级呈现”(superpresence)，它就像是让你知道好友是否在线的即时通信功能的增强版。这种情况下，超级呈现技术还能提供其他信息，譬如在任何特定时刻与某人进行联系的最佳方式; 或者估计某人何时抵达目的地。譬如，用户可以创建规则，表明配偶或者上司可以打扰自己，而别人不能打扰。统一通信的另一要素包括之前提到的一些技术，譬如固网-移动网融合和毫微微蜂窝，因为它们使得人员定位及联系变得更容易。另外两个要素是，通过不同网络、以透明方式为某人确定通信路径的功能以及通过这些不同网络实时共享应用的功能。重要性: 可以用一个词来描述其重要性: 生产力。譬如说，地处偏远的项目团队可以在彼此联系以及交换意见及其他任务关键信息等方面大大提高效率。绊脚石: 到了某个阶段，员工对全天候待命的工作状态会感到讨厌; 有了统一通信，将来会比目前更难摆脱工作的影响。11 移动商务在日本，手机用户们正日益使用内置的近场通信技术: 购物时，只要靠近专门的销售终端，就可以用手机刷一下。这股潮流如今也传到了西方国家，信用卡公司和手机供应商正在运行试点项目。支持者声称，这项技术还有其他功能。譬如说，你只要在音乐会海报旁用手机刷一下，就能下载有关艺人的更多信息、购买门票; 也可以在商场信息亭旁用手机刷一下，就能得到商家的数字优惠券。重要性: 实在太简单了！再也用不着去摸找信用卡或者费老大劲去跟踪购买的商品。你还可以与桌面财务管理工具轻松共享信息。绊脚石: 蜂窝运营商、手机供应商和信用卡公司都急于想让这项技术流行起来。不过，这需要商家购买新的销售终端，要说服商家可能很困难。