无法渗透室内？Wi-Fi在城市配置中遭遇尴尬
有的城市Wi-Fi网络是通过和一个私人公司合作来建立并管理，有的则是由某些在过去几年里紧跟时代潮流的政府直接经营，这些政府因此而受到电话公司和有线运营商的强烈反对和激进的游说，指该政府正挑起针对其宽带业务的不公平竞争。
不出意料，那些想给市民提供高速互联网接入服务的城市将会选择基于IEEE802.11标准的技术，也就是我们常说的Wi-Fi。Wi-Fi在公用频段运行，因此无需花费大量资金来获得频段授权许可。再加上Wi-Fi已经广泛普及，用于传输这些网络的设备就相对便宜。此外，将广播通过电线杆和灯柱输送也远比在街上挖沟来布光纤电缆要便宜得多。但是要运行一个Wi-Fi网络并满足用户对速度和可靠性的期望却不是件容易的事情。
明尼苏达州的小城市Chaska市两年多前就开始给居民提供这种服务，市长Gary Van Eyll说：“开始的时候我们并没有想象中那么成功。网络刚启动时就发生了一些问题，导致城市里有些信号盲区，那些地方网速很慢甚至无法接入互联网。我家就是其中一个信号盲区，这让人很受打击。”
Chaska是一个有8500户家庭的城市，一直通过其Wi-Fi网络向居民提供无线宽带服务，月服务费为16.99美金，下载速度在750Kbps到1.2Mbps之间。如今有2500户家庭和企业享受这种服务，几乎达到了城市总户数的三分之一。
Chaska的市执行长Dave Pokorney说，一开始这一网络给75%的居民提供了良好服务，但是对于另外25%的居民，这个网络却很难提供足够强的信号。他表示：“我们确实看到了不同的用户之间上网速度的差别，事实上从一开始我们就在努力克服这个问题。我们曾经看到有的用户的信号达到了1.2Mbps，但是过了六栋房子后速度却只能达到250Kbps的速度。这让人根本无法接受。”
大约六个月前，该城市更新了网络中所有无线设备。Pokorney说从那以后，服务就得到了极大的改善。尽管这一网络的计划中，网络的升级是必不可少的一部分，Pokorney却表示他们曾经还是希望这一网络的初始设备能够一直稳定运行至少四年，但是开始时设备的糟糕表现使该城市不得不在四年计划仅仅进行了两年就进行升级。他说：“我们本来没必要那么早进行升级的，但是这样做的同时也让过我们超越了预期的目标。所以我们的现金流比预期的也稍好一些。这个网络可以自负盈亏，我们为此而高兴。”
其它在全市范围内配置了Wi-Fi的城市也遭遇了同样的室内性能问题。佛罗里达州St. Cloud的Wi-Fi网络启动仅仅了一个多月，有些居民就抱怨说他们在室内无法上网。地方自助研究中心负责市政电信项目的主管Becca Vargo Daggett说，St. Cloud的居民所经历过的问题，在城市无线网络配置中是很常见的。
在室外人们可以接收到很好的信号，但是一旦进入室内，信号总是太弱，以至于根本无法接收到。Vargo Daggett说，“Wi-Fi技术的室外应用已经被认可，但是，必须做出调整让这项技术也能够应用在室内。”
Chaska给居民提供一种安装在家里能够增强信号的无线桥接设备。这个设备的费用已经包括在了每个月的16.99美金的服务费里了。由于St. Cloud的无线服务是免费的，因此市相关部门建议居民到市政大厅花170美金买一个这样的无线桥接器。但是Vargo Daggett注意到一些抱怨接收信号太差的居民并没有安装这个无线桥接器。她说：“很多问题和抱怨其实可以通过改变人们的期望值来解决，这样他们才会意识到有时候需要作出一些调整。”
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