高通和苹果的专利之争,结局会是苹果在美国禁售吗?
苹果和高通的专利案之争越演愈烈,继上周苹果决定停止向高通支付数十亿美元的授权许可费后,据彭博社报道,知情人士透露,高通已经决定向美国贸易管理机构递交请求禁止进口iPhone。
双方争议的焦点在于,无论是否使用高通的芯片,高通都会凭借持有的专利向每部智能手机收取售价的1%作为专利费。
今年1月,苹果正式起诉高通,称其非法利用手机芯片领域的垄断地位,并要求其退还约10亿美元承诺退还的专利使用费。4月,高通强硬反诉,还指责苹果扣押其合理的收入,并在iPhone基带上限制高通芯片性能,以偏袒Intel竞品。
最近两周,两大巨头的这场法律纠纷持续加剧。苹果发布第二季度财报后,库克重申,没有法院判决确定数额之前,苹果不会支付任何费用。在周二的电话会议中,他表示,“iPhone只使用了很少一部分高通专利,高通的专利与显示屏、Touch ID、以及苹果的创新没有任何关系。”
高通则在声明中称:“苹果单方面宣布合同条款不可接受。但是,就是这些同样的条款,苹果之前已经持续履行了10年。”
现在,苹果也试图降低对高通的依赖。在iPhone 7之前,高通一直是苹果调制解调器芯片的独家供应商。去年发布的iPhone7和7 Plus上有些已经采用了英特尔的基带。
苹果抱怨的一点是,高通并没有根据FRAND条款(公平、合理和非歧视)对待苹果。因为交叉专利等多种复杂因素关联,高通收取各大厂商的专利费用占比并不一样,这导致其屡屡陷入专利费争议。
去年,高通也曾起诉中国手机厂商魅族,称其侵犯了自己的WCDMA/CDMA2000/LTE 4G无线通讯的相关专利,要求魅族赔偿相应损失约5.2亿元。魅族副总裁李楠称高通的专利谈判对外就像“黑盒子”,不能做到公开透明。但最终,在以言辞激烈地抵抗不到半年的时间之后,魅族最终还是与高通和解了。
虽然现在看来,苹果和高通各执一词,态度都很强硬,但和解的希望仍在,因为如果这场纠纷无法达成和解,对两大巨头来说都将是一场灾难。
投资公司Stifel Nicolaus分析师Kevin Cassidy认为,对高通而言,更大的风险在于其它公司和国家可能会效仿苹果,也停止向高通支付专利费。高通已经调低了业绩预期。高通现预计,第三财季(截至6月底)营收将达到48亿美元至56亿美元,低于之前预期的53亿美元至61亿美元。如果这种情况在今年持续下去,高通的授权营收将会失去1/3,而授权业务是高通盈利最丰厚的业务。
对苹果来说,和高通撕破脸导致的损失也将十分惨重。iPhone的代工制造商主要在亚洲,如果美国国际贸易委员会对iPhone颁布进口禁令,那么iPhone将无法在苹果最大的市场进行销售。2016年,苹果在美国市场营收866亿美元,其中iPhone在其中占比超过60%。
高通寻求法律帮助的国际贸易委员会是华盛顿的准司法机构,可以下达进口禁令,处理案件的速度比联邦地区法庭更快。彭博社分析师Matt Larson表示,高通甚至可能向英国、德国以及中国法庭上诉,因为这些国家的司法程序效率更高。
截至目前,高通及苹果发言人均对此报道未予置评。
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