Linux标准趋向统一

一贯强调开放和自由的Linux世界，在近年来逐渐地抹上一丝丝带有策略性的商业色彩，市场竞争形势壁垒分明。目前，SCO（前身为Caldera）、SuSE、TurboLinux、Conectiva等四大Linux供应商打破了竞争格局，共同组建起了UnitedLinux联盟，并将推出第一个标准的Linux操作系统，试图撼动Red Hat的市场主流地位，而Red Hat则以新版的Red Hat Linux 8.0作为反击。与此同时，红旗Linux在我国政府的大力支持下发展迅速，而且随着国内市场对全球市场的影响力不断上升，也有可能会逐渐成为Linux的另一股新势力。

UnitedLinux挑战Red Hat

基于自由精神的Linux，具有免费传播、修改的特征。但凡事都有正反两面，正是Linux所具有的这个独特的特征，导致市场上各种品牌的Linux呈现百家争鸣的局面，却很少有人能够提供产品保证和技术支持。在这种情况下，开发商多半只好选择针对单一品牌Linux为基础核心，这一历史背景也促成了Red Hat独霸全球市场的局面。虽然SCO、SuSE、TurboLinux与Red Hat名列全球4大主要的Linux供应商，不过无论是在市场知名度还是市场占有率方面，SCO、SuSE、TurboLinux与Red Hat相比均相去甚远。

有鉴于此，2002年5月，SCO、SuSE、TurboLinux三大供应商将Red Hat在外，同来自巴西的Conectiva共同组成UnitedLinux联盟，计划针对企业用户共同开发Linux标准平台。4家Linux厂商组成UnitedLinux联盟的目的，除了希望能够扭转在市场占有率方面的颓势之外，同时还希望通过简化认证程序来获得软、硬件厂商的支持。事实上，UnitedLinux联盟的这个策略也真的收到了一定的效果。在UnitedLinux联盟成立之初，他们就得到了包括AMD、Borland、CA、IBM、SAP等厂商的支持。这些厂商均表示，将提供部分技术架构应用于UnitedLinux上。

另一方面，UnitedLinux联盟成立后推出的测试版本也获得了良好的市场反应，据报道在10小时之内就被下载了15,000多次，而第一版UnitedLinux 1.0将在11月份上市。值得注意的是，UnitedLinux联盟诞生的使命，虽然是为了创造统一的Linux标准平台，但却不会诞生新的品牌。参与UnitedLinux联盟的4家企业将保留各自原有的品牌，但是会在今后的产品外包装上标注"Powered by United Linux"的字样，意思是以UnitedLinux核心元件为基础，然后再家进去自家不同的软件技术。目前，4家供应商已经达成了提供一致的授权套件，包括两版光盘（一张为完全相同的操作系统软件，另一张则附加有其它加值软件），各家各自决定售价而且互不干预销售计划的共识。

实际上，随着UnitedLinux 1.0推出日期的临近，UnitedLinux联盟的各会员公司近期内的活动明显的加强。在美国市场沉寂了一段时间的Turbolinux，不久前在美国正式发布了新版Turbolinux Workstation 8 和Turbolinux Server 8，此举宣告Turbolinux开始正式重返美国市场。而SCO更名后，也计划在今后半年内，更新旗下包括Unix和Linux操作系统在内的三大产品线，如基于UnitedLinux平台的SCO Linux 4.0、SCO UnixWare，以及Open Server。

统一标准是好是坏？

标榜自由和开放的Linux世界出现了统一标准，这对企业用户来说究竟是好还是坏呢？有关专家认为，UnitedLinux针对企业应用而设计的Linux统一标准，允许Linux厂商、独立软、硬件开发厂商与OEM厂商简化认证程序。换而言之，过去ISV、IHV必须花费大量时间与成本，将产品认证在不同的Linux版本上，而今后统一标准的Linux平台诞生之后，就可以确保开发资金不至于因为版本的更新和变动，而失去了价值。对企业用户来说，降低不同版本之间的变动性，也能加快企业对Linux的采用时间。从这点上来看，Linux标准的统一，其好处是相当明显的。

目前，UnitedLinux联盟共设有两大委员会，分别负责技术开发和经费控制。4家会员公司承诺，将整合过去各公司建立与维护Linux的资金，并将这些资金转而投入到UnitedLinux的维护和开发成本上。被委托出任该组织总经理一职的Paula Hunter指出，今后将积极推广UnitedLinux全球合作伙伴计划，并希望能够得到软、硬件厂商的普遍支持，同时还将扩大教育训练、认证与技术支持方案。

枪口瞄准个人版市场

根据不久前的一份市场研究报告指出，2009年时Linux将成为服务器的主流操作系统。不可讳言的是，就现阶段来说Linux确实在服务器市场上取得了比较醒目的成绩，但在台式电脑市场上的市场占有率，仍然敌不过微软的Windows大军。不过，Linux厂商对个人电脑市场抱有比较浓厚的兴趣。Red Hat的最新版本Red Hat Linux 8.0，就在个人版操作系统中新增了不少功能，包括更具亲和力的安装程序与使用界面。Lindows也已经开始提供新版软件，主要面对的是那些熟悉Windows系统的非技术人员。

近段时间来Linux厂商一致枪口对外，积极抢攻个人版市场的趋势，连带地使得在成立之初表示仅以企业应用为主的UnitedLinux联盟，也一时按耐不住了。为了占得先机，UnitedLinux联盟的发言人Gregory Blepp（也是SusE的国际业务副总裁），还就UnitedLinux发行个人版Linux操作系统的策略计划，对外作了特别说明。

Gregory Blepp指出，推出个人版本的UnitedLinux，主要用意仍然在于整合UnitedLinux各会员公司的现有资源，而并不是开发任何新的技术。目前已经有初步的计划，并且产品也已经准备就绪，唯一需要考虑的地方主要在于市场销售计划，并确保各会员公司的观点一致。