云端崛起 商用SSD显露庞大商机
在热门‘云端’运算的催化下,一个庞大的应用市场正在快速成形──企业级固态硬碟(SSD)。
最近几年,在全球各地迅速成为热门搜寻词汇的‘云端’运算,刺激了许多新兴应用迅速发展,其中一项,是能够大幅改善资料中心的运作效率,并实现新一代节能型机房设计的企业级固态硬碟(SSD)。
随着全球蓬勃发展的云端运算加深对绿色资料中心的需求,企业级 SSD 已成为其中一个极具发展潜力的区块。根据Gartner估计,2010年前10大企业级SSD总营收大约将近10亿美元,优力勤(Unigen)公司总裁兼CEO Paul Wenson Heng表示。优力勤是一家记忆体解决方案供应商,该公司的主要业务之一即为企业级 SSD 。
包括Google、Dell在内,全球许大型企业都不断投注於云端运算的基础建设,这为像优力勤这类专业的企业级SSD供应商开展了极庞大的商机。“企业级SSD是一个相当特殊的市场。因为这个领域需要的产品和消费性SSD截然不同,”Paul Wenson Heng指出,效率、功耗和稳定性,是资料中心追求的重点。
有别於硬碟与一般消费性SSD,企业级SSD对可靠性、耐用性和节能的要求更高,而且必须更稳定。
举例来说,每颗硬碟的IOPS是300,读取/写入速率分别为100MB/s,动态功耗为12W。单颗 SSD的IOPS则是30,000,读取/写入速率分别为250MB/,动态功耗约为3W。显示固态硬碟不论是在性能与电耗都较传统硬碟为佳。
这便是新一代资料中心纷纷选择SSD的原因,因为它够快、够省电,能让企业大幅节省成本。
然而,要提供企业级的SSD却需要累积长久的设计经验与专门知识,而且必须与企业客户紧密合作。“早在2004~2005年左右,我们的SSD产品线便已就绪了,我们的目标客户是ODM/OEM以及合约制造商,和他们合作,以提供企业和工业级的产品,” Paul Wenson Heng表示。
因此,优力勤的业务模式与一般记忆体模组厂截然不同,为了满足企业用户需求,该公司必须投注更多研发资源,因应亚洲区日益增长的业务,优力勤在台北及上海都设有硬体研发中心。另外,优力勤在马来西亚也设置了一座伺服器机构厂,相当於能为企业客户提供从研发到机构设计的完整产品开发服务。
为完整掌握产品状态,优力勤也自行开发了一套名为Unigen Product Life cycle Management (UPLM)的系统,从最初的设计开始,一直到产品出货,所有资料都会被记录在这套系统中──所有的研发设计和服务资料也都能透过这套系统传送,让该公司能为全球各地客户提供24小时的研发服务。
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