初创公司声称Gbps级Wi-Fi芯片即将量产

Quantenna通信公司日前正式宣布进入能提供高端802.11n芯片的供应商行列。该初创公司采用4X4 MIMO（多输入，多输出）天线，并采用beam forming（波束成形）和mesh（网状网络）技术，提供的吞吐量达到Gbit/s的级别。该公司采用两款芯片，一款工作在2.4Ghz，一款工作在5GHz。

另外还有两家初创公司最近宣布提供.11n标准的5GHz Wi-Fi芯片。

Celano公司宣布他们的Wi-Fi芯片采用8天线的MIMO技术和beam forming技术，可以在50米的距离内提供四个通道的高清视频流，并能穿透多层墙壁。另一家公司Amimon采用了新颖的编码技术，并采用4X5 MIMO，提供1.5Gb/s的传输速率，并已经与一些消费电子厂商巨头洽谈来进行改进。

这三家公司都已经为数字家庭考虑了许多扩展的无线技术方案，包括60GHz传输或UWB技术。

Quantenna宣称，相比Atheros和博通(Broadcom)等公司能提供的300Mbits/s传输速率，他们能提供两倍的性能。创始人和CEO Behrooz Rezvani表示上述两家公司的一家明年底也许就会转为采用4X4 MIMO，但也许不会采用beam forming。

“另外，我们器件的尺寸比市场上其他产品要小4到5倍，”Rezvani表示，他指出该双芯片模块参考设计尺寸仅为2.5 x 2英寸，使一些即插即用设备比如Apple Airport Express得以实现。

该芯片同时采用mesh网络技术，基于802.11s小组讨论的概念，这样每个节点都可以作为接入点和中继点，Rezvani称通过在墙上也安装mesh网的附件，这是让整个房屋都具备无线宽带能力的最好的方法。

“他们的项目比我们预计的4X4 MIMO技术进入市场的日程要提前了一些，该技术是非常强大和迫切的，”市场咨询公司Farpoint Group的负责人Craig Mathias表示，“4X4最终会成为一个重要的机会，所以他们先于市场一步，这也是初创公司的优势。”

Quantenna的芯片可以选择采用2X2或4X4，并选择是在5GHz还是在2.4GHz或是两者都采用。通过这个方法，该初创公司瞄准了广泛的电视机、机顶盒、电脑、商用和消费网关的应用。

该芯片集成了功率放大器，与其他射频前端器件如射频开关、平衡-非平衡转换 (balun)和双工器一起工作可以达到最大18 dBm的输出。板载DSP处理beam forming的工作，一个ARM926内核负责开关和路由控制。

该2.4GHz和5GHz芯片组在年底就可以开始送样，在以Gbits/s速率工作时最大功耗是10W。到明年量产时，批量价格将低于20美元。

Rezvani是“最后一英里”芯片设计商Ikanos公司的创始人，他表示Quantenna的创意来自与许多运营商如AT&T和Verizon讨论后，他们表示迫切需要一个达到和超过100-200 Mbps的无线家庭互联网络技术。

Rezvani说：“在我们公司起步时的两年半前，还没有技术来解决这个方案，而到现在还不能确定802.11n是否会真的成功。”

该初创公司已经从风险投资处获得了2700万美元，并准备在明年初进行下一轮的融资，来满足量产制造所需要的费用。Rezvani并没有谈到公司的road map，但他声称他没有看到从Wi-Fi转向60GHz的必要性，尽管现在有一些公司在做这样的工作。