RF工程师需要了解OFDM和WiMax的哪些重点？

OFDM和WiMax是最近美国版EETimes子网站RF DesignLine上的热门话题；笔者曾经与这个产业的几家领导厂商一起透过虚拟会议“坐下来”探讨这些技术的定位，以及他们所认为的、有关这些技术的前景，以下将列出一些他们的想法和评论。 

　　参与讨论的包括安捷伦(Agilent) EEsof EDA产品行销主管How-Siang Yap、美国国家仪器(NI)射频与通讯产品部门经理David Hall、Aeroflex Wireless业务经理Paul Argent，以及安捷伦无线业务部门市场经理Carla Feldman。 

　　OFDM和WiMax技术的定位如何？ 

Yap表示：“OFDM是无线、有线数位资料传输领域，例如WLAN、WiMax、ADSL、电力线网路(Powerline)、数位电视和数位广播所应用的成熟调变技术。”

Argent：“WiMAX产业标准的设立，使得服务供应商和技术供应商都能够对这项技术有所承诺。全球各地的通讯服务业者开始关注WiMAX所带来的商机；零组件供应商、基础设备供应商和设备厂商，也在促进WiMAX技术发展和商业化的过程中扮演重要的角色。”

Hall：“在无线通讯产业界有一个持续的趋势，是在新的通讯标准实体层中，时兴采用MIMO-OFDM技术。事实上，MIMO-OFDM在WiMAX、3GPP LTE与802.11n等协议的实体层中出现，是用户在现有频宽下要求更高资讯速率的直接结果。MIMO-OFDM很有可能成为将来宽频通讯技术的中坚力量。”

Feldman：“毫无疑问，WiMAX (OFDMA)和3GPP LTE将在2009年继续对通讯产业产生深远影响。例如LTE的研发经费已经从晶片组转向零组件和整合硬体。也可以说，目前这些技术让LTE系统能透过MIMO和DigRF V4来运作(DigRF是一种手机市场专用的电子元件介面标准，V4为最新版本)。”

　　OFDM和WiMax的市场机会如何？ 

Hall：“到目前为止，大部份WiMAX部署都是IEEE 802.16d (固网)方案，以支援宽频网际网路；到2009年，固网WiMAX还是可能继续在新兴经济体等缺乏通讯基础设备的地区部署。而随着多数手机厂商预计2009年成长持平，也许新问世的、支援WiMAX的手机终端增加将，可能有助于抵销不可避免的手机利润下滑。”

Argent：“WiMAX正处于成长态势，同时也正成为个人化电子设备的一部份，如笔记型电脑、PMP、PDA以及手机。WiMAX的成长反映在WiMAX半导体市场业绩，以及领导设备业者通过认证的基地台和行动基地台数目。市场分析师表示，超过200个基础设备的部署和更多先进WiMAX技术平台，意味着WiMAX在2009年将进入开创性的一年。” 

Feldman：“虽然在2009年WiMAX和LTE将继续担任着产业“杀手级应用”的角色，但是在安捷伦，我们也看到了微型基地台(femtocell)的出现和其他技术的诞生。在服务供应商努力将行动设备做为家庭中主要通讯设备的同时，femtocell凭借着他们在家庭覆盖范围与细胞站(cell site)容量的提高，而吸引更多的注意力。” 

Yap：“随着无线宽频能提供使用者更方便而广泛的连结，不再需要电缆或DSL线路，OFDM和WiMax将保持成长的态势。尽管如此，对于行动应用设备，他们面临着来自LTE的竞争，LTE可以降低电池功耗以及对功率放大器的需求，也能催生更多价格低廉的终端手机。” 

Hall：“无论WiMAX或LTE是谁胜出，无线通讯领域内所有工程师都需要对MIMO-OFDM的基础技术有更清楚的认识。而且随着市场降低设备成本的压力升高，测试工程师也需要对专业技术有更多了解，因而减少测试的时间。” 

　　4G时代RF工程师的必备知识 

Feldman：“随着射频工程师打消了这些新技术上的限制，量测业者也被迫要在相关测试技术上跟进。例如，行动WiMAX的802.16标准明确规定了误差向量幅度(EVM)的要求( -31分贝，基于1%的封包错误率)。满足这些需求意味着所有系统模组要具备更好的线性，相位杂讯要明显优于802.11的设计值。”

Argent：“对于一项新技术来说，射频最佳化一直是一个挑战。只有当一种设计被更加先进和最佳化的方案所取代时，这种设计才算最终完成。WiMAX拥有更多可选的功能和技术，包括更先进的天线解决方案，例如下行2×2 MIMO，上行抗干扰结合(Interference Rejection Combining，IRC)接收，上行MIMO和波束(beamforming)的结合。如果每一位射频工程师都能准确采用所有的WiMAX可选功能、先进的讯号处理和智慧天线技术，WiMAX技术将能够提供世界领先的无线宽频性能。”