工程师说：这样的测试测量设备我才会买

电子工程师使用各种测试与量测(T&M)设备来验证新设计的作业成效，以及掌握生产后的产品运作效能。但是，在选购测试设备时，哪些是最重要的考虑因素与决定准则呢？当今的测试设备还有哪些方面需要进一步的改善？

有媒体在今年夏季和初秋期间针对工程师进行了一项"测试与量测市场调查"(T&M Survey)，最后有418位工程师回覆了这项问卷调查。调查的结果也有助于进一步探讨测试设备选购准则与工程师工作职责之间的关系。

根据这项测试结果，一个有趣之处在于"最重要的通常也是最需要改进之处"。这是什么意思呢？图1显示了这个问题及其结果：当你为公司选购仪器时，以下的准则中有哪五项对你或你的团队来说是最重要的？

图1：调查结果显示测试设备的准确性最重要，高居各种特性功能列表之冠

图2显示在当今的测试设备中最需要改进的五项特性功能及其结果。其中，成本/价格排在首位。

根据这项调查结果显示，测试与量测设备的成本至关重要，而且，现有的设备价格都太高了，工程师希望价格能再进一步降低。虽然目前可在市面上看到一些低成本的测试产品，但大部份都来自"创客"(maker)社群，而且这一类产品比较像是"玩具"一样，并不适合用于要求严谨的工程量测作业。当然，测试设备的成本/效能比已经较以往大幅提升许多了，不过，随着预算不断缩减以及上市时间的压力提高，成本/效能提升的力度仍嫌不足。总之，工程师还必须"少花钱来做更多事"。

图2：测试设备的成本是最需要改善的选项

测试设备易于使用依然十分重要，有41%的受访者认为这是他们决定是否购买仪器的前五项重要考虑因素之一，但也有47.6%的受访者认为这一点还需要改善。测试设备业者不断致力于改变仪器的使用者介面，在开发新仪器时甚至增加了触控萤幕以及双指缩放的手势等新功能。例如，是德科技(Keysight Technologies)的示波器以及吉时利(Keithley)的数位多功能电表(DMM)与电源量测单元(SMU)等等。

不过，由于旋钮与按键仍然是仪器最重要的配备，测试与量测设备公司还可以从哪些方面着手改善其使用者介面呢？

至于量测的准确度，大约有近82%的受访者都认为是考虑购买仪器的最重要因素之一。但是，也有不到27%的人认为准确度也是一项需要改进的最重要因素。这样的结果是否意味着大多数的工程师都认为现有仪器的测试准确度已经足够了？其他工程师读者们赞成这样的看法吗？或者，量测的准确度永远都不够？

认为品质与可靠性是最重要的五项决定准则之一的受访者约占57%。那么另外43%的受访者认为哪些因素更重要呢？事实上，对于负责测试系统正常运作的测试工程师来说，可靠性更是至关重要。根据图3显示，有多项工作职责都十分重视品质与可靠性。

图3：对于生产测试工程师来说，品质与可靠性最重要

大约有64%的生产测试工程师都将品质/可靠性视为选购仪器时最重要的前五项决定因素，这样的结果并不会让人感到意外，而且实际数字或许会比这更高些。毕竟，生产测试工程师最关注的就是机器的正常运转。但很不寻常的是在研究与模拟、规格或功能验证领域的工作领域，选择设备可靠度的比重却偏低。在这些领域的工程师们经常花费许多时间坐在电脑前面，通常不就是在比较模拟与测试结果吗？

因此，这样的结果让人不禁要问"选购设备的标准与工作领域/职责之间的关系为何？"从表一的结果或许可观察到一些方向。不过，值得注意的是，表一并未列出所有的工作领域与详细职务，而只是大致上涵盖一些主要的工作职责。例如，顾问/谘商、教育人员以及管理人员等并不一一详列出来。

测试设备的选购准则通常根据不同的工作职责而异

根据这项调查显示，准确性对于所有的工程测试作业来说都是最重要的。成本则是产品特性化与产品工程职责中最重视的因素，但对于从事模拟相关工作的工程师来说则不尽然。此外，系统整合对于生产测试工程师来说至关重要，但对于设计人员(18.6%)来说，优先级则较低。不过，这样的数字是否会让人认为设计人员的工作相对较孤立呢？