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功耗更低、性能更高对便携市场是否已足够?

时间:10-09 来源:电子工程世界 点击:

  手机也有差异化?在几年前,这也许是个真理。然而每每听到身边的朋友说"某某买了个山寨机,集成了拍照、立体声、太阳能电池"等大牌手机都未批量实现的功能时,这时再提手机的差异化,似乎有些底气不足。

  然而,手机的庞大市场占有率毕竟是无法忽略的。为在竞争中取胜,生产厂商只有通过降低品质降低价格来竞争,然而这种做法并不是长久之计。因此不断降低功耗、提升性能就成了便携式设备芯片的趋势。

  用于便携产品的音频编解码芯片也不例外。TI近日宣布集成 miniDSP的最低功耗 1.8 V 音频编解码器--TLV320AIC3254投入量产,此款产品的优势在于其可以提供增强的音响效果以及历时8个月完成的PurePath Studio 开发工具套件。

  真正的"立体声"

  "很多手机有立体声,但没有立体声效果,因为两个扬声器间距一般为30公分才能实现立体声效果,而手机的尺寸要求是没法实现的," TI中国区高性能模拟产品业务开发经理张洪为对电子工程世界称。

  但是,此时通过一些算法就可以轻而易举的实现这个效果,此前在应用处理器中运行这种算法的工作量非常大,往往需要专人监督。TI此款集成了高可编程性 miniDSP 音频处理引擎的产品,使用户可在该器件上运行复杂算法的同时,还可释放主处理器的 MIPS 性能占用。利用 TI 全新编解码器与其 192 kHz采样率,客户无需掌握算法专门技术,也不必针对代码开发增加投资,便可添加最全面的高级数字信号处理系列功能,提高包括支持 20 频带立体声图形均衡器、多频带动态范围压缩、定制 FIR 与 IIR滤波,以及3 D处理在内的音频性能。

  同时,音频编解码芯片的功耗虽然不是整体系统功耗的主导因素,但对于便携式消费产品而言,即使降低0.1mW的功率对一个厂商都是十分重要的。TI此款产品中集成的PowerTune技术,便可以在立体声回放时,将功耗优化到2.4毫瓦,比业界平均的5~7毫瓦功耗,降低了一半甚至1/3。

  PowerTune技术使设计人员可以精确调谐其应用的功耗。在不影响音频质量的同时,便可延长电池使用寿命。该技术可以帮助工程师在任意使用模式下优化功耗,在超低功耗工作与信噪比 (SNR) 之间取得平衡,实现更高的音频质量。设计人员如果更关注功耗问题,可在性能经过编程,SNR 为 90 dB 时,调节系统,使系统的立体声回放功耗低至 2.4 mW。相反,如果客户希望实现性能最大化,那么可在立体声回放功耗为 5.1 mW 下实现 100 dB 的 SNR。为了进一步提高性能,TLV320AIC3254 还提供了数字麦克风支持,可改进系统级噪声抗扰度。 "比如播放英语学习资料,我们可以将其设定为最低功耗模式,从编码上设定最佳运行模式,"张洪为举了一个简单的例子。

  用鼠标也可以编程?

  尤其是便携式消费,对产品的上市时间是非常高的,很少有专门的研发团队来进行研发。于是,TI在发布这款产品的同时公布了这样的开发工具--PurePathTM。研发人员可以通过该产品进行无缝的所见即所得的开发,使编程变成了鼠标点击,加速产品上市进程,减少研发投资。

  是否已足够?

  在这方面努力的,也不仅仅有TI一家。就在近日,ADI、Cirrus Logic、欧胜也纷纷推出了集成各家特色的便携式音频编解码产品。虽然各自使用的降低功耗技术各不相同,侧重点略有不同:比如Cirrus Logic 11月推出的便携式音频编解码器CS42L55强调低功耗,可将电池工作时间延长2个小时;同期ADI推出的便携式音频编解码器(编码器/解码器)--ADAU1361与ADAU1761,是分立的解决方案,能在不影响音频质量的情况下延长电池寿命;在2008年早些时候,欧胜也推出了极低功耗音频编/解码器芯片WM8903,使得设计师能够创造出充一次电就能使回放时间达到约40个小时的便携设备。

  对于具体的指标,各家有各自不同的衡量方法,然而与市场上大多数音视频编解码芯片厂商一样,TI此款产品的推出,其最大亮点也在其较好的音响效果和低功耗。唯一不同的是,TI可以提供用鼠标也可以进行编程的所见即所得的开发工具,想必在面市时间如此紧迫的今天,这也是一个不错的创意。

  而之后我们不得不思考的问题就是:在不断提升性能、降低功耗之外,在音视频芯片领域,还有哪些是我们没有想到的?

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