虚拟磁带库的新生

CitiStreet更新的备份/恢复系统：

　　两个数据中心拥有约100TB的数据一台35TB的Sepaton S2100-ES2虚拟磁带库运行在一个数据中心的HP-UX环境中另一台40TB的Sepaton虚拟磁带库正在第二个数据中心部署ES2在大约4小时内备份700GB数据，而在部署VTL之前大约需要24至30小时VTL替代原有磁带

　　美国Citigroup与State Street的合资企业CitiStreet是美国最大的保险福利提供商和退休计划记录管理机构之一。该公司为900多万退休计划参与者提供服务。总部设在马萨诸塞州Quincy市的CitiStreet使用安装在佛罗里达州Jacksonville市数据中心的35TB Sepaton S2100-ES2虚拟磁带库已经有一年多时间了，并且正在向其Quincy数据中心安装一台40TB的虚拟磁带库。CitiStreet系统集成经理Jeff Machols说，公司将淘汰两个老迈的Quantum ATL磁带库设备，每个磁带库包含4台DLT 7000磁带机。到那时，VTL将使两个数据中心可以相互提供快速的灾难恢复。Machols最近就使用虚拟磁带库方面的几个问题进行了探讨。

　　问：是什么促使你们采用虚拟磁带库？

　　答：Quantum设备开始显示老迈之态，并且随着法规遵从性走到前台，符合遵从性审计的安全性开始成为一个重要问题。此外，我们当时要在晚上进行很多批处理工作，因此我们必须缩小备份窗口时间，因为备份占我们批处理的很大一部分。每条备份批处理流都要花上1～3个小时，而且每个客户都有自己的批处理周期。

　　我们使用的Quantum ATL已经使用5到7年了。更重要的是，这种存储设备开始老化，但是我们不想购买数百盘磁带，因此合理的选择是开始寻找其他解决方案。

　　问：你们当时知道你们需要虚拟磁带吗？

　　答：最初，我们打算更新我们的磁带库硬件。大约3年前，我们头一次看到了VTL.不过它们当时还没能成为主流产品，并且市场上的产品比较少，而且不具有真正的可伸缩性。从软件和它们的路线图上看，它们并不先进。不过，当我们开始认真考虑取代Quantum磁带库时，市场上出现了更多的企业级系统。

　　我们研究了传统的磁带备份，还有像NAS和虚拟磁带这类技术。网络连接存储会改变我们的备份流程、软件、脚本，因为它是一种完全不同的存储技术。虚拟磁带可以仿真磁带库。因此，我们不必修改任何软件或更新我们任何的备份或恢复流程-我们的备份软件以及备份和恢复脚本。

　　问：VTL使你们可以更快地进行备份了吗？

　　答：非常快。我们的备份速度从平均每秒2MB～3MB增加到了超过每秒30MB.

　　问：虚拟磁带被称为是一种低价备份技术。对于你们来说，是这样吗？

　　答：当你购买实际的存储库、硬盘和磁带媒介时，虚拟磁带的每兆字节的成本大体相同。以大体相同的费用，我们可以得到10倍的性能以及未来软件功能的额外好处。

　　问：虚拟磁带库为你提供了物理磁带不能提供的哪些功能？

　　答：最主要的功能是设备级复制。Sepaton能够与另一台Sepaton通信，克隆保存在整个设备上的数据。它为我们提供了一条通过加密的专用线路传送数据的安全方式，而这正是我们进行灾难恢复时所采用的方式。这比使用第三方磁带存储厂商，把我们的存储介质拿到站外保存要有效得多。

　　此外，它还提供了另一个减少我们所需物理空间的内容感知功能。Sepaton使用某种类型的压缩技术和增量保存技术，知道这些数据与昨天的数据是相同的，只备份新数据，因此减少了我们需要的存储容量，从而也减少了费用。

　　问：一旦确定你们需要虚拟磁带后，你们是如何确定系统要求的？

　　答：我们进行深入的调查。当你研究各种不同的产品时，实际上它们都是SATA连接硬盘。因此，本质上，它们基本上是相同的。对我来说，每秒I/O存取时间2%到5%的差异并不重要。我之所以看上Sepaton是它在复制、减少存储容量的内容感知备份等这些方面领先于其他产品。同时，当你涉及一项全新的技术时，一家年轻的厂商具有吸引力，因为它关注新的备份和恢复范例。

　　制约VTL快速发展两因素

　　关于磁带与磁盘的争论已经出现了好多年，直到目前还没有停息。VTL的出现让用户眼前一亮，它结合了磁带与磁盘的优点，按照某些VTL厂商的观点，VTL应该很快占领数据备份的广阔领地。然而，这样的情况并没有发生，笔者认为主要有两类因素制约了VTL的快速应用与普及。

　　其一是用户需求。传统磁带/磁带库在备份/恢复工作中遇到的各类困扰，每个用户都十分清楚。关键在于，对于大多数用户来说，这些困扰还没有达到影响用户核心应用的地方，况且，一般来说备份数据都是次要的离线数据，即使出现了丢失的情况，都可以在线下慢慢解决。换句话说，用户对VTL的需求都存在，但是还没有迫切到非得采用的地步。因此，目前部署VTL的用户大多还是对备份工作要求高的电信、金融用户。

　　另一因素是VTL的功能。目前用户使用VTL的功能还限制在模拟机械磁带库的范畴，这对广大用户的吸引力还比较有限。如果VTL能够在短期内实现曾经承诺的一些新功能，情况就会出现转机。重复数据删除技术就是一个很好的例子，尽管VTL的在线属性制约其独立使用（还必须与磁带配合使用），但是采用重复数据删除技术从理论上减少了磁带介质的使用。

　　VTL的应用会越来越多，这是一种趋势，而用户需求的不断提高以及VTL自身在功能方面的不断完善，则会大大加速这个过程。