盖茨临别接受采访 回顾和展望电脑业发展

第三部分：乘着互联网革命的大浪

　　穆勒：当你回顾过去，重新考虑整个互联网革命时，微软在这个过程中哪些做得对，哪些做法不妥？

　　盖茨：我们做对了的最关键的一件事情是，我们让1亿台PC等着连机。

　　当时必须考虑在某个阶段的连通性成本以及应该接受的协议。它就是从大学环境产生的ARPA协议，对于这一事实，你了解吗？我在创办微软前，采用了许多这类协议。有时候一个小生境就能变成推翻那些协议的地方，它们都是特别好的协议，但是它们必须有效果才可以。因此动员所有人员、单位，创造大量适合的环境，就意味着连通性有了保证。

　　我们不知道它会击中"曲棍"的哪一部分。多年来很多人公开宣称"互联网年"，我们也支持这一说法。当我们的公司不断发展，通过到大学采访，我们看到在一个特别的环境里，比如康奈尔大学，大学把课程要点放到网上，利用网络定购比萨饼，这些期望的门槛，我们已经跨越了。现在如果你将人口看成一个整体，你就有了采纳了不同接受模式的不同的人群。

　　穆勒：你的团队花了很多时间开发网站和网络工具。在这一过程中，你采取过哪些正确的做法又犯下过哪些错误？

　　盖茨：很多东西是通过实践得来的。我们收购了一些东西，现在是反思的时候了。正如我所说的，在这个派对屋里，我们是一群坐在角落里的冷静的家伙，手里只端着半杯酒。现在，只拥有10名员工的软件公司，价值已达到20亿美元。一家从事广告循环播放业务的公司估价也在5亿美元左右。我的员工也将目光对准广告循环播放，他们一直在说"我们难道不能打造第4种拳头产品吗？"

　　如果你要做事情的思路很清晰，无数的资金便会随之而来。这非常奇怪，因为我们是一群拥有足够资金的人，可以在微软内部完成优秀软件的开发。如果你打造一款极受欢迎的软件，便会创造一个以它为中心的生态系统，这是我们在1975年的想法。当人们也都有了这种想法的时候，步子迈得太快了，他们并没有想到其他很多人也会在同一时间出手。

　　上世纪90年代晚期，我们也曾陷入狂热，我们也收购了几家公司。我仍然坚持对Sidewalk的看法：这是将整座城市纳入其中的网站，你可以在上面找到所有的事情和商人，可以在上面计划所有的事情。Sidewalk将更多地应用在手机之上。这无疑是一个很好的想法。我们创建了这家公司，但由于Expedia的缘故，我们付出了10亿美元，这主要与航空公司订票有关，而不是软件。我们创建了Expedia、Slate、Sidewalk、MSN，同时又收购了Hotmail和Link Exchange。我敢打赌，我都记不过来曾经收购的所有疯狂的东西了。

　　我们的正确之举就是帮助企业考虑使用网络，这是他们应该做的事情。在这方面，我们的表现真的很出色。对于一些更具消费潜力的东西，究竟是否要牢牢抓住，我们很难给出一个令人满意的答案。搜索引擎就是其中颇具代表性的一个，你难免会问"为什么微软不在初期就提供更好的搜索服务呢？"我们不可能面面俱到，也不希望这么做。我们已经做了很多，与其他任何人相比，我们的眼光放得更远。

　　所以说，这就像是一片大海，一些大浪不时打来，有人恰好在浪尖上，他们在你知道冲浪这项运动之前就开始玩了。谷歌的创始人确实都很聪明，他们一开始就身处浪尖之上。谷歌虽不是第一个涉足搜索引擎的公司，但是他们的执行能力相当强，他们推出了AdWords软件，并用这套软件开创了一片天地，占据了相当大的市场份额。他们确实做得不错。他们一直处于领先地位，并在这方面保持着良好的执行能力。

　　软件业出售给企业的产品数量始终超过出售给个人用户的产品数量，这种事情也许永远不会发生。微软确实着眼于任何具有实效性的产品服务，比如怎样使员工的工作效率更高，如何发现IT部门的问题，公司网站的开发涉及到哪些方面。过去几十年，我们建立了同企业进行深入对话的能力，随时可以了解他们用软件做什么，以及他们怎样做。在这方面，我们处于非常有利的位置。

　　倘若你想知道，十年之后IT从业人员的工作效率为何会远远高于现在，我向你推荐微软科研实验室，它们会为你提供答案。那里储存了更多有关交互白板技术和面板式桌面的解答，可以演示未来沟通方式，以及模型如何让你表达想法。另外，在有关一些地方的员工工作效率为何比其它地方员工工作效率高的问题上，这是一个仁者见仁，智者见智的问题。事实上，很难想象你会提到其他什么领域，因为大多数人对软件发展的总体看法没有 IT从业人员那么深刻和广泛。这方面的经济价值相当高。

　　这是微软有意发展的一个领域，但需要很长时间。首先，我们要扭转那些忽视IT的人的固有思想，接着我们必须掌握平衡这种关系的诀窍。现在，我们经常面临着满足从上至下的建设需要，甚至从产品研发之初就要面临着压力。我们用SharePoint做什么，我们用.NET开发平台做什么，这都需要一段时间去摸索。

　　在目前这个阶段，Windows平台无论在性能和安全性方面确实有所提升。以Windows Server为例，它发展今天的水平确实令人难以置信。如今，主机(mainframe)依旧存在的问题与性能无关，而在于我们所编写的代码。我们不打算对代码进行重新编写。在性价比方面，任何人在主机面前都无能为力，不过，还存在继续改进的空间，毕竟代码是可以改写的。基于Windows的服务器和基于Unix的服务器使用相同的硬件，可以完成相同的工作，唯一不同之处就在于其代码。