虚拟磁带库蔓延所带来的问题

为了适应数据的快速增长和性能要求，企业们都开始购买设备，组建了无数的虚拟磁带库（VTL）。结果呢？备份窗口的需求确实是得到了满足，但是管理成本却开始急剧增长。

虚拟磁带库并不是解决备份速度和管理难题的灵丹妙药，相反，它的普及带来了自己的问题。

Gresham Enterprise Storage的北美销售及市场副总裁Ed Ahl表示，"虚拟磁带库蔓延所带来的问题也正是IT经理们长久以来一直面对的难题：管理彼此各不相同的设备和方法，组成企业存储环境。""性能只是这种情形的一个方面；也就是说更多的数据要在更少的时间内进入备份设备。这就压缩了备份窗口，并且扩大了恢复窗口。"

他相信Gresham的产品在整个企业存储市场上，每条管路的性能是最高。通过4Gbps FC（4GFC）管路的单流写入最高速度可以达到250MB/s。他表示，对于拥有四个内置的管路的单一节点Gresham Clareti VTL来说，最高可以支撑超过1,300MB/s的写入速度，也就是超过4.5TB/小时的写入速度。

Ahl表示，"如果客户的initiators能够更快地发送数据，Clareti的虚拟磁带库就能够容纳它们。""从设计之初开始，该产品的目标就是要成为高带宽、大容量的系统。"

虚拟磁带库传统方法中的另一个问题是，有时候它们很难让数据到达真正的磁带上。这可能会导致长时间的人工干预。Gresham的Clareti VTL产品提供了完全自动化的操作，数据被存放在真正的磁带上，无需人工干预。

Ahl还强调了另一个问题的重要性：应该能够对于每个设备和连接到VTL系统上的附加媒介提供富有意义、一致性的信息。

Clareti VTL可以跟踪所有的附加磁带驱动器、changers（库）和媒介（各种媒介类型磁带），并显示出所有的相关信息。它能发现在某一段时期内没有使用的磁带，或者某种媒介类型的数量、以及任何一个虚拟或物理设备的数据传输率（包括传入和传出）。所有的数据都被跟踪记录在SQL数据库中，这让用户数据库挖掘工具或者脚本有了用武之地。

Gresham的产品可以独立地从处理和存储节点两个方面实现扩展。例如，单一节点的Clareti VTL可以使用磁带资源管理超过2PB的数据。Ahl表示，而其他的VTL技术绝大部分都在性能或容量遇到了瓶颈。于是就引入了附加VLT设备，这样做的结果却增加了管理的复杂程度。

而且，Clareti VTL可以在同一个管理界面中，管理来自不同厂商的多个不同的虚拟磁带库系统。例如，如果一家公司安装了12个虚拟磁带库，每个虚拟磁带库都能够和Clareti VTL的后台连接，然后就可以通过内部媒介管理器统一进行管理和操作。

Ahl表示，"客户现在可以看到每个库里的情况；他/她可以看到哪些虚拟磁带可以使用，使用的期限，平均使用次数，数据传输率、每个磁带库中有多少虚拟磁带等等信息。""而且，数据路径上有了Clareti VTL之后，后台控制库和磁带驱动器（无论是虚拟的还是真实的）都可以在不丢失备份/恢复操作的前提下，从系统中取下来。"

Clareti VTL通过SCSI层实现了这一点。后端能够发现并控制任何附加的SCSI或Fibre Channel（FC）库。所有这些都包含在设备中，该设备包含了一系列相关的软件、包括内核设备驱动器、内存分配器、Gresham开发的用户空间处理程序等。没有一个组件来自于其他的存储厂商。

该设备使用了Linux系统，可以使用AMD或Intel的处理器。它不需要进行客户端配置，不过它确实用到了用PHP写成的、基于网络的图形用户界面（GUI）。这意味着客户可以用任何网络浏览器来查看并操作Clareti VTLs。它运行在网络服务器上。

Taneja Group最近的一份报告证实了Gresham的一些说法。该报告详细说明了很多虚拟磁带库架构内在的复杂性，以及它们的性能和规模瓶颈。

Taneja Group表示，"Gresham Clareti VTL具有真正的可扩展性，管理简便，降低了数据保护架构中其他层的复杂程度。""大企业用户经常不得不问自己一个问题：既然虚拟磁带库不能彻底解决磁带在性能和扩展性，那么是否真的值得花精力去纠缠一些虚拟磁带库带来的种种问题？有了Clareti VTL，显然Gresham已经明白了问题所在，并且有了一个解决方案。"