WLAN:融合带来机遇

在高通展台，记者首先发现了基于笔记本电脑无线上网功能的802.11n数据卡产品，据高通资深工程师顾崇辉介绍，这是高通新近推出的WLAN无线上网模块，其理论最高数据传输速率已经能够达到300Mbit/s，应用前景广阔。

顾崇辉告诉记者，由于802.11n能够实现无线局域网带宽的巨大提升，已经成为当前最有前景的WLAN产品。802.11n意味着用户在办公室里可以不再使用手机、桌面电话，而是使用WiFi手机，它还可以使笔记本电脑不必中断网络连接而在各个办公室、会议室中移动办公；在家庭中，802.11n也可以实现各种无线应用，IPTV、可视电话都可以通过WLAN实现。

由于在一些行业应用中，如大专院校、医疗、制造业和零售行业等，WiFi能发挥巨大作用，一些公司如Atheros、Broadcom、Marrel、Ralink等都在纷纷推出基于802.11n的产品，这些产品目前已经广泛应用于无线数据卡、家庭网关甚至WiFi手机方面。

虽然目前基于802.11n的各种产品已经纷纷推出，但802.11n标准的制订却迟迟未能完成。目前，802.11n标准仍旧处于草案状态。今年1月份，802.11n第二版的草案内容通过之后，无线产业联盟的绝大多数公司都已同意了这个版本，剩下的工作就是大家对一些可选性的项目进行共同讨论。因此，产品先于标准推出并不是问题。

融合应用成主流

在通信展现场，中国移动展示了一项WLAN的应用--即拍即传。据了解，明年奥运会期间，中国移动将在竞赛场馆的摄影记者活动区部署专用的即拍即传WLAN网络，注册摄影记者通过使用具有WLAN功能的相机即可接入WLAN网络。届时媒体工作人员可在摄影记者工作区域将拍摄到的照片通过WLAN网络传输给位于媒体看台和媒体工作间的图片编辑，并将照片第一时间传回总部。这也将是奥运会场馆首次使用该项功能的业务。

不过，WLAN最多的应用是与其他产品融合起来，如蓝牙。高通一位工作人员表示，国际芯片大厂通过自主开发与持续并购，目前几乎同时掌握了WLAN与蓝牙的产品线；而蓝牙芯片领导厂商CSR最近也进入WLAN领域，其他如Broadcom、英飞凌、TI、飞利浦与RFMD均已同时涉足WLAN与蓝牙芯片，未来也将进一步寻求整合，将芯片应用于手机、PC外围设备与消费性电子产品。而在传统通信解决方案中，这一趋势更加明显。在爱立信、中兴、华为展台，记者了解到，802.11n产品具有优异的"最后一公里无线接入"特点，已经被不断推崇"全IP演进"的厂商所热捧，并已成为家庭网络、企业办公网络、商业区热点覆盖等方面的重要接入手段。

全面过渡仍有挑战

对现有WLAN技术来说，最大的挑战是如何满足消费者日益增长的对视频业务的需求，比如下载或在线观看球赛的视频片断、同步接收现场拍摄的视频内容以及在线游戏等。另外，带宽不足、漫游不方便、网管不够强大、系统不安全以及没有杀手级的应用等突出问题也极大影响着消费者对WLAN的满意程度。对城郊和农村等一些DSL和CableModem服务无法覆盖的区域，WLAN更是尚未顾及。从这一点来说，以802.11n为代表的WLAN产品具有广阔的应用空间。

但有厂商表示，尽管包括惠普、宏基以及苹果在内的主要计算机制造商在发布的高端计算机中内置有802.11n模块，但入门级和中端笔记本电脑是目前计算机行业增长的推动力量，通常这些产品并没有装备802.11n模块。

电信运营商对价格非常敏感，他们更喜欢采用基于802.11g芯片的ADSL宽带路由器，而不是使用802.11n芯片。与802.11g芯片价格相比，802.11n芯片的价格大约贵了2倍。因此，WLAN向802.11n全面过渡还需要一段时间。

作 者：通信世界周刊 徐超