IBM 和 Informix 并驾齐驱

自从IBM收购了Informix之后，关于Informix Dynamic Server(IDS)的消息似乎一直不是很多。最初，IBM做出了错误的宣传：它的所有的数据库产品都在DB2的品牌下进行营销，这并没有被很好的接受。但是，随着该公司重新重视一般的信息管理，尤其是随需应变的信息，这一点已经发生了变化，。

　　接着IBM发布了IDS 10，虽然这实现了该公司对用户做出的继续开发IDS的承诺，但是它绝对不是迄今为止最精彩的发布版本。在那时，我将其描述为"物有所值"，这类似于你可以用让人晕倒的赞扬来诅咒某些东西。

　　如今，IBM已经发布了IDS的最新版，代号为Cheetah，正式名字为IDS 11。相对于IDS 10主要在技术功能上进行提高，这次发布主要重点在可用性方面。特别的，它引入了"可用性结构(availability fabric)"，这允许你指定一个或者多个二级服务器来作为准备失效切换，它们可能是本地或者远程的。而且，如果你安装了多个服务器，那么你可以让任何一个服务器离线。这意味着你可以在计划停机(比如，你可以软件升级的情况下临时让一台服务器离线)和非计划停机情况下都保持可用性。

　　当然，没有性能的高可用性是没有用的。如果你的系统是可用的，但是却花了5分钟才能得到原本只需要2秒钟就能得到的信息，那么你还是会把它说成是不可用的。总之，在这个最新版本中的确给我们了很大的惊喜，一些重要的性能提升：IBM给我提供的一个例子是一个功能的性能被提高了5倍。

　　其他的一些主要增强包括从DB2环境移植过来的对基于标签的访问控制的支持、用于IDS实例的新的基于Web的管理工具、应用开发提升、对基于位置的服务的扩展支持以及一些其他的功能。

　　IBM将IDS主要定位于"集成关系OLTP环境中最优的数据服务器"。更确切的说，是数据库被嵌入到应用中的OLTP环境。IDS一直以来都以高性能的数据库而闻名，它几乎不需要管理，并且正是这一点让它对于软件开发人员和合作伙伴非常有吸引力：这就是所谓的"发射后不管"(Fire-and-forget，源于军事领域，指某些武器(比如一些导弹)当被发射出去之后就能够自行攻击目标，发射者无需再提供控制)。当然，这些合作伙伴大部分市场是在SMB领域(中小企业)，并且对于这个领域中的企业而言，像availability fabric这样的功能可能没什么相关性。但是，对于稍大的组织机构和那些需要实时功能的客户(一些正好是IDS的用户)，这样的功能就非常关键。

　　在IBM开始并购IDS的时候，它宣布在十年时间左右这两个产品线将可能合并。在IDS发布了两个主要的版本之后，这看起来不太可能，由于IDS继续保持了自己作为一个独立产品的重大特征。的确，IBM宣称Informix的销售的增长速度比数据库市场的整体速度要快：它可能还会继续下去。