iSCSI SAN存储变得更加虚拟化

没有配置存储区域网络的虚拟系统如同没有iTunes软件的iPod，当然，虚拟系统仍是可用的，但是不如配置了完整软件包的功能全面。没有内部存储区域网络来存储虚拟机，用户就不能采用任何在线迁移功能，比如，VMware Vmotion，也不能使用任何基于此类功能的工具，如VMware High Availability。

　　Burton集团的一个存储器分析师Nik Simpson说，但是，现在的情况是，很多想进行虚拟化的IT公司不想建立内部存储区域网络。并且随着光纤通道存储区域网络的起始价格增长到了60000美圆以上，这更成了各企业建立存储区域网络的障碍。

　　本周，Simpson在Burton集团的促进会议上发表了一篇题为《iSCSI:未来的必然趋势》的演讲。文章中说，尽管Vmware公司给其ESX系统管理程序增加了本地iSCSI支持，但是iSCSI和虚拟系统的协同运行关联已经开始减弱。

　　VMware ESX 3是去年夏天发布的，在进行来自Virtual Iron, XenSource和其他公司的虚拟化同时，可支持iSCSI。

　　EqualLogic有限公司的产品管理主管Eric Schott说，但是对iSCSI存储器的需求可追溯到几年前当Vmware公司发布Vmotion时。Vmotion功能很有意思，但是使产品销售受到了一定影响，因为其需要一个光纤通道的存储区域网络。如果你想使用Vmotion，必须购买整套虚拟化产品。

　　Schott说，当时人们依赖于iSCSI开发者把完全装载好的软件直接销售给顾客。现在，如果他们的服务器处于微软集群内，人们通常仍采用装载好的软件。但是更多的企业依赖于各类iSCSI开发商，而不只局限于一个。

　　iSCSI：又便宜又适用

　　Burton集团的Simpson说，从低端市场来看，一些iSCSI存储区域网络的购买价格非常低，DataCore软件的iSCSI解决方案大约10,000到15,000美圆。其他iSCSI阵列也不会比其光纤配套产品贵，并且，iSCSI的支持者说这些阵列非常容易安装，配置。

　　Mountain View 企业解决方案的高级主管Phil Brotherton说，iSCSI在虚拟系统的用户中非常流行。他估计，所有的虚拟系统有40%是通过iSCSI进行连接的，这与光纤通道连接所占比率相同，是传统的NFS连接所占比率的2倍。

　　当说到虚拟化，Brotherton说，"如果他们是存储区域网络专家，并且不关注价格，则会坚持采用光纤通道。但是如果他们采用直接附加存储器，并且他们面临着学习iSCSI和光纤应用的选择，则iSCSI是更好的选择。

　　这有一个例子，有关Matt Simmons--Golf Savings 银行的IT主管。很多年前，Simmons去采购其第一款存储区域网络，他考虑购买EMC公司的产品。与EqualLogic iSCSI阵列对比之后，他做了最终决定："存储区域网络的价格是EqualLogic iSCSI阵列的三倍，并且这还不包括光纤网络的价格，而存储量仅为其1/2。而且，我可以在三十分钟内将iSCSI系统建立起来，相关的员工培训也很容易开展。

　　Simmons培训中心最初使用的是VMware GSX，现在是Vmware服务器。后来，银行转移到了ESX系统，当前已有四台连接到EqualLogic存储器的VMware ESX主机，运行约50台虚拟机。Simmons将所有应用软件进行了虚拟化，包括Citrix,并依赖虚拟机快照技术和Vmotion来进行日常维护。

　　iSCSI性能高于正常标准

　　什么是性能?在Golf Savings银行的案例中，IP存储网络总的数据输送量很小，一个单独的VLAN即可承担其输送任务。如果我们需要增加更多用户或者虚拟机，我们或许需要将iSCSI存储流量加在其自身网络上。

　　事实上，iSCSI供应商对其自身的产品性能过于自信。DataCore 软件公司的首席技术官员Ziya Aral说，"当然，其不如光纤传送速度快，但是对大多数用户来说速度很接近。只有九分之一的用户反映产品性能不好。"

　　"我的意思不是说产品性能不好，而是说人们对产品的期望过高了。也有少数人对光纤通道的性能颇有微词，但是大多数不会因为这些言论而做出购买决定。"

　　在过去，部分公众认为iSCSI存储器性能比光纤通道差。在iSCSI进入市场的早期，这类阵列通常与速度很慢的ATA磁盘阵列、低级RAID控制器等等一起使用。现在，iSCSI阵列则可以装备高性能连续附加SCSI驱动，多个网络卡也一起用来提供更高的带宽。

　　EqualLogic公司的Schott说，如果存储器子系统性能很差，这不是iSCSI或者虚拟系统的问题，在任何环境中，由于磁盘驱动的特性，存储器都有可能成为系统的瓶颈。在购买系统时，EqualLogic公司会帮助顾客决定他们的使用速度，并为系统配置适当数目的驱动、高速缓冲存储器、网络连接以及RAID类型。

　　无论是怎样的情况，任何由当前Gigabit以太网所引起的带宽缺乏问题在以后的几年中都不会解决，因为10 Gigabit以太网已成为了市场的主流，并且价格便宜。

　　我们已经看到了10 Gig以太网价格有下降的趋势。比如，最近Mellanox和Broadcom公司为10Gig以太网发布的单芯片装置就可能使10Gig以太网价格下降。

　　EqualLogic的Schott说， 今年年底，一级服务器原始设备制造商将发布配置有更多基于铜GBIC而且价格适宜的10Gig以太网连接系统。当前，有两种10Gig以太网：CX4,和光纤(价格高一些)。象Sony Betamax一样，Schott也期待着CX4完全取代铜缆。当这实现时，10Gig以太网的价格将迅速下跌。