络达凭借单频段收发器芯片涉足pre-802.11n业务

RF芯片设计公司络达科技(Airoha Technology)预计将于本季度末量产其单频段收发器，从而涉足pre-802.11n芯片业务。802.11n是一种尚未最终定稿IEEE规范，它要求通过多个天线来改进无线吞吐率、网络的覆盖范围和可靠性。对于这个目前还稍显混乱的市场，很多公司都企图在初始阶段就从中分得一块蛋糕，现在络达科技也加入了他们的行列。

络达的首款.11n芯片--AL8160锁定的是互联网接入数据市场。AL8160是一款单频段(2.4-2.5GHz)收发器芯片，在8×8mm大小上整合了2个发射器和3个接收器(2Tx3R)。与以往的RF器件一样，络达的设计采用的是硅锗(SiGe)工艺。该工艺允许集成两个功放、三个低噪声放大器及其它组件，以降低原材料成本。

络达的目标是客户端，其中几乎全部收发器都要求2Tx3R架构。络达计划随后推出双频段方案；双频段器件对着眼于不太拥挤、更利于视频流传输的5GHz频段传输的客户会有吸引力。但在络达推出双频段方案前，它必须确保集成的两个功放间没有干扰。这也许需要再次与代工厂沟通，进行重新生产。

"我们没有在同一频带内集成两个功放的经验，所以我们必须关注它们之间是否存在干扰。" 络达的产品经理Terry Lee表示。

在进行评估后，络达或许将在第三季度着手其双频段方案。Lee介绍，在方案中集成4个功放将是个挑战，但到目前为止看来，络达在单频段方案中集成两个功放的做法并没给它带来多大麻烦。如果该作法有问题，工程师们会考虑外接功放，但这样会消弭采用SiGe工艺的优势。

虽然目前Jazz Semiconductor提供的SiGe技术为络达提供了很好的服务，也具有一定的价格优势。但人们同时也关注络达何时开始探究应用RF CMOS技术。因为络达的对手在沿着这个方向努力，而且与络达不一样，它们中许多已拥有基带技术。

当然络达一直与其基带伙伴有很好的合作关系，所以络达仍非局外人。DVD和蜂窝手机芯片设计商联发科最近买下了络达1/3的股份，此举充分表明了其对这家小公司的信心。联发科最近几年的投资都很精明。参股络达使联发科成为一个强大RF设计团队的一部分，进而也加强了自己的设计团队