TD在争议中既成事实 3G发牌时间将推迟
"大规模放号意味着中国已经上3G了,我们已经处于3G时代了。"一位接近决策层的专家对《财经》记者称,若中国单独发放TD牌照,会给国外以中国采取歧视政策的口实,进而对中国施压。所以,目前的策略是不发牌照,要上3G只能做TD;也就是说,中国在TD先行方面采取只做不说、通过不断扩大实验规模,最终造成TD标准落地生根、领先于其他两个国际标准的策略。
至2006年12月底,中国在原来四个城市放号的基础上,进一步扩大TD测试范围至十个城市,其中囊括了六个举办2008北京奥运项目的城市。这也表明,中国将以"实验网"的名义,继续扩大TD用户网络规模。在新增城市的测试中,中移动一马当先,完全主导了下一阶段的测试。此后不断有消息表明,中移动开始大规模采购TD基础设施,准备在全国布网--至此,谁做TD的悬疑已解。
《财经》记者获得的进一步消息显示,中移动主导的下一阶段测试将于2007年3月开始,测试时间将以一年为期;在此期间,政府不会考虑3G牌照问题。这包含两重含义:其一,在TD测试完成之前不会发放3G牌照,以确保中国自主知识产权的3G标准获得充分的测试时间和组网运营经验;其二,3G牌照发放最早时间将推迟到2008年一季度。
对于这个现实,很多质疑集中在,其一,放弃成熟技术而强行推动自有标准,隐含的技术风险和未来市场风险究竟由谁买单?其二,TD尽管号称是国际电联的三大标准之一,但事实上只在中国推广应用,在全球信息技术标准一体化的今天,这种与世界割裂的做法是否可行?
暧昧的重组
"不表态、只做不说"的做法并不仅体现在TD的决策上,运营商重组事件正走上与TD相似的路径。整个2006年,伴随着3G牌照发放预期不断迫近,运营商重组话题不断被提及,并于年末达到高潮。
其实这并不是新话题。早在2004年四五月间,业界就已在酝酿各种版本的运营商整合重组传言。但是,进入2006年以来,随着"移动替代"趋势在中国电信市场愈演愈烈,每一个季度的运营数据都显示,固话运营商不断在新增业务中表现乏力,也在不断丢失老客户。固话业务不断向移动业务转移;在移动市场,联通与中移动的差距正日渐拉大,中移动一家运营商的业务增量远远超过其他所有运营商之和。电信市场面临严重的竞争格局失衡问题,成为令主管部门极为头疼的大问题。
要解决这个问题,就是给固话运营商发放移动牌照,使他们也能分享移动市场的高速增长。但是在很多分析看来,与其新发牌照、新建网络,不如利用现有牌照和现有网络,重组运营商格局,来达到调整电信市场的目的。另一个重要原因在于,世界上尚无从零开始部署3G网的先例。
两家固话运营商对此的积极性最高,因为此举可使他们进入移动业务。例如,2006年8月31日,中国电信董事长王晓初向外界表示,中国电信有意收购联通一张网络。而各种版本的消息多集中在中国电信将收购联通CDMA网络,联通GSM网络再与网通合并。 于是,拥有GSM和CDMA两张网络但业务孱弱的联通,再次成为"动刀"的对象。其中的主要原因是,联通CDMA网用户发展不力,利用率仅40%强,一直难以赢利;而其主要收入来源GSM网利用率已达饱和(约102%),若谋求发展只能扩容G网,但联通在C网上债务包袱沉重,无法为扩容G网寻求新的资本支持。
对于政府来说,分拆联通是个现实的选择。因为若再新建两张网,将涉及到巨大的资本支出,而且联通的现状亦无法得到改善--更多的牌照和网络意味着更多的竞争。政府是这几家运营商的控股股东,所有的支出所导致的浪费和过度投资,都是政府不愿看到的。 但是,分拆既牵扯到巨额分拆成本(有消息称显性和隐性成本将高达500亿元人民币),也牵扯到复杂的人事安排,部门利益和企业利益造成的分拆阻力仍难以估量。联通本身便是最大的反对者。舆论普遍认为这是一个非常难以进行的手术--早在2005年初,由国资委主导的联通分拆方案,就在联通和信息产业部的协调下匆匆收场。
此番"重组之议"重来,除了原来支持重组的国资委,信产部也成为积极的推动者。去年12月28日,信息产业部部长王旭东在全国信息产业工作会议上发表讲话称,"2007年电信改革重点要以启动第三代移动通信(3G)发展为契机,优化电信市场竞争结构。"业界认为,这是主管部门在分拆联通问题上越来越明确的表态。此后不久,即传来联通分拆C网和G网营销网络的消息。
可以肯定的是,经过两年多的酝酿,政府主管部门再提重组,意味着相关想法已经过深思熟虑;能否在巨大压力下付诸实施,最终取决于决策部门的决心究竟有多大。目前的种种消息,既是推动重组的运营商们的发招,亦从某种程度上再为最终的决策
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