英特尔WiMax即将登场 命运未卜

英特尔与Sprint Nextel将于10月8日在美国巴尔地摩共同归出第一个WiMax网络-英特尔所称的4G高速宽频的开始。

消息人士透露，Sprint可能于下周的芝加哥WiMax World，率先发表这项服务。该公司的WiMax宽频服务，名为XOHM，订于本月底正式推出。（消息人士说，Sprint员工其实已经在使用XOHM巴尔地摩网络。）这项服务最初仅提供巴尔地摩区，其他城市，如波特兰、华府和芝加哥预计在明年加入。

Sprint表示，配合这项服务，将同时提供由三星制造、根据PC Express标准的笔记本电脑用WiMax网卡。美国地区的移动WiMax与Wi-Fi不同，因为前者是一种与手机相同，能在行进间使用的真正移动科技。但Sprint发言人表示，WiMax的目标市场（至少在一开始）不是手机。他说：我们想得是手机以外的市场。

而这就是英特尔出力的地方。英特尔将供应芯片组给笔记本电脑和小型设备制造商。他们则将产品卖给使用Sprint服务的消费者和公司。英特尔的芯片组（开发代号Echo Peak）是一项WiMax与Wi-Fi双用产品。目前的名称是WiMax/WiFi Link 5050 Series。

市面上已经出现若干WiMax产品。例如Amazon列出的诺基亚N810便携式网络平板，三星也推出一个附有7寸屏幕的Q1 Ultra Premium Mobile PC，都适用WiMax。

笔记本电脑供应商，包括戴尔、索尼、宏碁、华硕、联想、松下和东芝，都已表明将推出WiMax产品。Sprint发言人表示：目前有几家笔记本电脑制造商正在进行产品认证的程序。相关信息会在10月8日对外公布。

一位消息人士说：10月份可能会有几家（制造商）推出配备（英特尔）Centrino Wi-Fi/WiMax网卡的笔记本电脑。

若干分析师对WiMax的前景仍抱持怀疑。Global Crown Capital无线分析师Tero Kuittinen说：这应该是一个混合设备市场，搭配4寸或5寸屏幕的产品，我们应该看到的那些产品，现在都还没有实现。」

他还指出，英特尔必须对付其他产品造成的媒体焦点。Kuittinen说：WiMax很难突破新的智能手机（iPhone和Google手机）所创造出的媒体狂热。它们吸光了所有的媒体氧气。

他也认为WiMax需要提出一套吸引人的价格方案，尤其在目前经济衰退的环境中，必须能让消费者有足够的意愿，放弃现用的方案，转换到WiMax服务。

Sprint表示，他们会有不同的方案。公司发言人说：你不需要绑约，也不会受限于一种设备。（Brooke Crothers）